Dị ứng theo mùa: Thực sự giúp ích gì cho viêm mũi dị ứng

Nó đến như một chiếc đồng hồ. Mùa xuân nở rộ, thiên nhiên thức dậy, và một phần lớn chúng ta chào đón nó với mũi nghẹt, mắt đỏ và chảy nước, ngứa ngáy không chịu nổi ở vòm miệng, và những tràng hắt hơi làm gián đoạn mọi cuộc trò chuyện. Dị ứng theo mùa, hay tên y khoa là viêm mũi dị ứng (Allergic Rhinitis), là một trong những vấn đề mãn tính phổ biến nhất trên thế giới, ảnh hưởng đến khoảng 10% đến 30% người trưởng thành. Nó không đe dọa tính mạng đối với hầu hết mọi người, nhưng nó ảnh hưởng đến giấc ngủ, sự tập trung, năng suất và chất lượng cuộc sống, đôi khi trong nhiều tháng liền trong năm.

Và chính xác ở đây bắt đầu vấn đề: Xung quanh dị ứng theo mùa đã tích tụ một biển thông tin sai lệch. Mật ong địa phương, kẹo cao su với vitamin, chất bổ sung "tự nhiên" chống histamine, và những viên thuốc gây mệt mỏi khủng khiếp. Trong hướng dẫn này, chúng tôi sẽ sắp xếp mọi thứ một cách trung thực, như mọi khi: Những gì thực sự hiệu quả theo nghiên cứu, những gì kém hiệu quả hơn, và những gì chỉ là lầm tưởng. Chúng tôi sẽ xếp hạng các phương pháp điều trị theo bằng chứng (🟢 Có cơ sở vững chắc, 🟡 Yếu hoặc hạn chế), giải thích cách sử dụng từng phương pháp đúng cách, và cuối cùng đi đến câu hỏi quan trọng nhất: Khi nào thì không chỉ đơn thuần là dị ứng, và khi nào nên đi khám bác sĩ.

Đây là một hướng dẫn khác trong loạt bài hướng dẫn thực tế của chúng tôi, và giống như hướng dẫn về chất lượng không khí trong nhà, ở đây môi trường chúng ta hít thở cũng đóng một vai trò trung tâm.

Viêm mũi dị ứng thực chất là gì?

Dị ứng theo mùa là phản ứng quá mức của hệ thống miễn dịch đối với một chất thực ra vô hại, chủ yếu là phấn hoa từ cây cối, cỏ và thực vật, và trong một số mùa nhất định trong năm. Khi hệ thống miễn dịch của một người bị dị ứng gặp phấn hoa, nó nhầm lẫn coi nó là mối đe dọa và giải phóng các chất gây viêm, đứng đầu là histamine. Histamine là thứ gây ra tất cả những gì chúng ta biết: ngứa, tiết chất nhầy, sưng niêm mạc mũi và nghẹt mũi.

Các triệu chứng cổ điển của viêm mũi dị ứng:

• Chảy nước mũi và nghẹt mũi (mũi nghẹt hoặc chảy nước)
• Hắt hơi lặp đi lặp lại, thường thành từng tràng
• Ngứa ở mũi, vòm miệng, họng và tai
• Mắt đỏ, ngứa và chảy nước (viêm kết mạc dị ứng, thường đi kèm với viêm mũi)
• Cảm giác mệt mỏi và mơ hồ do ngủ kém và nghẹt mũi

Dị ứng hay cảm lạnh? Làm thế nào để phân biệt

Nhiều người nhầm lẫn giữa hai bệnh, và điều đó dễ hiểu. Nhưng có một số khác biệt thực tế giúp nhận biết:

• Ngứa: Ngứa mũi, mắt và vòm miệng rất đặc trưng cho dị ứng, và hiếm gặp khi bị cảm lạnh.
• Sốt: Dị ứng không gây sốt. Sốt cho thấy nhiễm trùng (cảm lạnh hoặc cúm).
• Thời gian: Cảm lạnh thường khỏi trong vòng một tuần đến mười ngày. Dị ứng theo mùa kéo dài miễn là còn tiếp xúc với chất gây dị ứng, tức là vài tuần đến vài tháng.
• Màu sắc dịch tiết: Trong viêm mũi dị ứng, dịch tiết thường lỏng và trong. Dịch tiết đặc, màu vàng xanh thường nghiêng về nhiễm trùng hơn.
• Thời điểm: Nếu nó lặp lại vào cùng một mùa mỗi năm (xuân, thu), thì hầu như luôn là dị ứng.

Những gì thực sự hiệu quả: Các phương pháp điều trị có cơ sở vững chắc nhất 🟢

Đây là phần quan trọng của hướng dẫn, vì vậy chúng tôi sẽ nói rõ: Có những phương pháp điều trị được nghiên cứu ủng hộ mạnh mẽ, và có một thứ tự ưu tiên dựa trên bằng chứng. Dưới đây là chúng, từ hiệu quả nhất trở xuống.

🟢 Xịt mũi chứa corticosteroid: Phương pháp điều trị hiệu quả nhất (và làm nhiều người ngạc nhiên)

Nếu bạn chỉ nhớ một điều từ hướng dẫn này, thì hãy nhớ điều này: Xịt mũi chứa corticosteroid (Intranasal Corticosteroids) là phương pháp điều trị đơn lẻ hiệu quả nhất cho viêm mũi dị ứng, và hiệu quả hơn thuốc kháng histamine dạng viên. Đây không phải là ý kiến, mà là quan điểm của các hướng dẫn lâm sàng. Lực lượng Đặc nhiệm Hướng dẫn Chung (Joint Task Force on Practice Parameters) năm 2017, với tổng quan được công bố trên tạp chí danh tiếng Annals of Internal Medicine, khuyến nghị xịt mũi chứa corticosteroid là phương pháp điều trị đầu tay cho viêm mũi dị ứng theo mùa từ 12 tuổi trở lên, và thậm chí tuyên bố rằng không cần thiết phải thêm thuốc kháng histamine dạng viên một cách thường quy. Một phân tích tổng hợp tổng hợp năm thử nghiệm có đối chứng với khoảng 990 người tham gia cho thấy xịt corticosteroid vượt trội hơn thuốc kháng histamine dạng viên trong việc giảm nghẹt mũi, chảy nước mũi, ngứa và hắt hơi, cũng như cải thiện chất lượng cuộc sống.

Đây là những loại xịt tại chỗ (như fluticasone, mometasone, budesonide) giúp làm dịu tình trạng viêm trong chính niêm mạc mũi, và do đó chúng tác động lên tất cả các triệu chứng, bao gồm cả nghẹt mũi mà thuốc kháng histamine khó giải quyết. Một điểm quan trọng để sử dụng đúng cách:

• Chúng không có tác dụng ngay lập tức. Không giống như thuốc kháng histamine, xịt corticosteroid cần vài ngày sử dụng thường xuyên để đạt được hiệu quả tối đa. Đừng nản lòng sau một ngày.
• Sử dụng thường xuyên hàng ngày hiệu quả hơn nhiều so với sử dụng "khi cần". Trong mùa dị ứng, hãy sử dụng nó mỗi ngày.
• Kỹ thuật đúng: Hướng vòi xịt hơi ra ngoài, về phía thành mũi, chứ không thẳng vào vách ngăn giữa. Điều này làm giảm kích ứng và chảy máu nhẹ.
• Tương đối an toàn khi sử dụng theo mùa. Các tác dụng phụ thường gặp là khô nhẹ hoặc chảy máu cam nhẹ, chứ không phải tác dụng phụ toàn thân của corticosteroid dạng viên.

🟢 Thuốc kháng histamine thế hệ thứ hai (không gây buồn ngủ)

Thuốc kháng histamine ngăn chặn hoạt động của histamine, và do đó chúng tuyệt vời để chống ngứa, chảy nước mũi và hắt hơi, nhưng kém hiệu quả hơn đối với nghẹt mũi. Chúng bắt đầu có tác dụng trong vòng một đến hai giờ, và do đó thuận tiện để "dập lửa" các triệu chứng đột ngột.

Quy tắc quan trọng: Hãy chọn thuốc kháng histamine thế hệ thứ hai (loratadine, cetirizine, fexofenadine, desloratadine). Những loại này hầu như không đi vào não, và do đó không gây buồn ngủ (hoặc ít hơn nhiều), trái ngược với thế hệ thứ nhất (xem bên dưới). Ngoài ra còn có xịt mũi kháng histamine và thuốc nhỏ mắt kháng histamine, có hiệu quả và tại chỗ, và đặc biệt hữu ích cho mắt ngứa.

🟢 Rửa mũi bằng nước muối (Saline)

Một bước đơn giản, rẻ tiền và hầu như không có tác dụng phụ. Rửa mũi bằng dung dịch nước muối (bằng ống tiêm mũi, bình neti hoặc bình xịt pha sẵn) rửa trôi phấn hoa và chất nhầy khỏi mũi và làm loãng dịch tiết. Một tổng quan Cochrane năm 2018 cho thấy rửa mũi bằng nước muối có thể có lợi trong việc giảm các triệu chứng viêm mũi dị ứng ở người lớn và trẻ em, và nó an toàn. Mặc dù bằng chứng có chất lượng thấp (các nghiên cứu nhỏ), nhưng vì rủi ro gần như bằng không và chi phí không đáng kể, đây là một sự bổ sung tuyệt vời, đặc biệt là trước khi sử dụng xịt corticosteroid (mũi sạch sẽ hấp thụ tốt hơn).

• Luôn sử dụng nước vô trùng, đun sôi để nguội, hoặc nước cất, chứ không phải nước máy trực tiếp, để tránh nguy cơ nhiễm trùng hiếm gặp nhưng nguy hiểm.
• Làm sạch dụng cụ sau mỗi lần sử dụng.

Đối với những ai đang tìm kiếm hỗ trợ dinh dưỡng tổng thể cho hệ thống miễn dịch, chúng tôi đã tổng hợp các chất bổ sung cho miễn dịch với xếp hạng trung thực, nhưng điều quan trọng cần làm rõ là: Không có chất bổ sung nào thay thế được phương pháp điều trị dựa trên bằng chứng được mô tả ở đây.

Kiểm soát môi trường: Giảm tiếp xúc với phấn hoa

Phương pháp điều trị tốt nhất cho chất gây dị ứng là gặp nó ít hơn. Không thể loại bỏ mùa xuân, nhưng có thể giảm đáng kể sự tiếp xúc, và điều này thường miễn phí. Dưới đây là các bước thực tế:

• Theo dõi lượng phấn hoa. Có các trang web và ứng dụng báo cáo mức phấn hoa hàng ngày. Vào những ngày mức độ cao, hãy giảm thời gian ở ngoài trời, đặc biệt là vào sáng sớm và những ngày khô ráo, nhiều gió, khi nồng độ phấn hoa cao. Sau mưa, không khí sạch hơn.
• Đóng cửa sổ trong mùa. Lái xe với cửa sổ xe đóng kín, và ưu tiên điều hòa không khí (khuyến nghị có bộ lọc) thay vì mở cửa sổ trong mùa cao điểm. Điều này ngăn phấn hoa vào nhà và xe.
• Tắm và thay quần áo sau khi ở ngoài trời. Phấn hoa bám vào tóc, da và quần áo, và bạn mang chúng vào nhà và lên giường. Tắm vào buổi tối và thay quần áo (và không phơi quần áo ngoài trời trong mùa) làm giảm tiếp xúc vào ban đêm, cải thiện giấc ngủ.
• Giảm mạt bụi nhà (đối với những người bị dị ứng quanh năm). Nếu các triệu chứng kéo dài cả ngoài mùa phấn hoa, có thể cũng bị dị ứng với mạt bụi nhà. Bọc nệm và gối chống mạt bụi, giặt ga trải giường bằng nước nóng (60 độ), và giảm độ ẩm trong nhà sẽ giúp ích.
• Máy lọc không khí với bộ lọc HEPA trong nhà. Một máy lọc HEPA thực sự làm giảm phấn hoa, bụi và các chất gây dị ứng trong không khí trong nhà, và có thể làm giảm các triệu chứng, đặc biệt là trong phòng ngủ và chạy liên tục. Nó không phải là phép màu, nhưng là một sự trợ giúp thực sự. Chúng tôi đã mở rộng về cách chọn đúng (bao gồm tại sao CADR quan trọng) trong hướng dẫn của mình, và các mẫu chúng tôi trung thực khuyến nghị được tổng hợp trong trang Máy lọc không khí được khuyến nghị.

Liệu pháp miễn dịch dị ứng: Tấn công vào gốc rễ (Lựa chọn cho bác sĩ)

Tất cả các phương pháp điều trị được mô tả cho đến nay đều làm giảm các triệu chứng, nhưng không thay đổi bản thân dị ứng. Đối với các trường hợp khó chữa, khi thuốc không đáp ứng đầy đủ hoặc người bệnh muốn một giải pháp lâu dài, có một lựa chọn duy nhất có thể thay đổi tiến trình của bệnh: Liệu pháp miễn dịch dị ứng (Allergen Immunotherapy).

Ý tưởng: Cho hệ thống miễn dịch tiếp xúc với liều lượng nhỏ và tăng dần của chính chất gây dị ứng, trong một thời gian dài, để "huấn luyện" nó chịu đựng nó thay vì phản ứng quá mức. Hai hình thức chính:

• Tiêm (Subcutaneous, SCIT): Một loạt các mũi tiêm tại bác sĩ chuyên khoa dị ứng trong vài năm.
• Điều trị dưới lưỡi (Sublingual, SLIT): Thuốc nhỏ hoặc viên nén đặt dưới lưỡi tại nhà.

Điều quan trọng là phải hiểu một số điều một cách trung thực: Đây là một cam kết dài hạn (thường là 3 đến 5 năm), hiệu quả tích lũy và chậm, và nó phải được thực hiện dưới sự giám sát của bác sĩ chuyên khoa dị ứng, người sẽ chẩn đoán chính xác bạn nhạy cảm với chất gây dị ứng nào (xét nghiệm da hoặc máu) và điều chỉnh phương pháp điều trị. Lợi thế lớn: Không giống như thuốc, nó có thể mang lại sự giảm nhẹ kéo dài ngay cả sau khi kết thúc điều trị. Đây không phải là lựa chọn đầu tiên cho tất cả mọi người, nhưng đối với những người bị nặng và kéo dài, đáng để hỏi bác sĩ về nó.

Những lầm tưởng và lựa chọn yếu, một cách trung thực 🟡

Bây giờ đến phần không kém phần quan trọng: Những gì không hiệu quả, hoặc kém hiệu quả hơn những gì bạn được kể. Tiền bạc và thời gian là nguồn lực, và thật đáng tiếc khi lãng phí chúng vào những giải pháp mà khoa học không ủng hộ.

🟡 Mật ong địa phương: Ý tưởng hay, bằng chứng yếu

Một trong những lầm tưởng dai dẳng nhất: Ăn mật ong địa phương được cho là "tiêm chủng" cho bạn chống lại phấn hoa địa phương. Ý tưởng rất hay nhưng bằng chứng rất yếu. Một nghiên cứu có đối chứng năm 2002 không tìm thấy bất kỳ lợi thế nào của mật ong địa phương hoặc thương mại trong việc giảm các triệu chứng dị ứng so với giả dược. Một nghiên cứu khác năm 2013 có cho thấy sự cải thiện, nhưng với liều lượng mật ong cực lớn (một gram cho mỗi kg trọng lượng cơ thể mỗi ngày), với những hạn chế về phương pháp luận. Kết luận: Chất lượng bằng chứng thấp và các phát hiện mâu thuẫn. Ngoài ra, phấn hoa gây dị ứng (từ cây cối và cỏ, phát tán nhờ gió) khác với phấn hoa mà ong thu thập từ hoa, vì vậy ngay cả logic sinh học cũng yếu. Mật ong là một thực phẩm tốt, nhưng nó không phải là phương pháp điều trị dị ứng.

🟡 Quercetin và "thuốc kháng histamine tự nhiên"

Các chất bổ sung như quercetin được tiếp thị như "chất ổn định tế bào mast tự nhiên". Trong phòng thí nghiệm, chúng thực sự cho thấy hoạt động chống viêm, nhưng bằng chứng lâm sàng trên người rất nghèo nàn và yếu, và tác dụng (nếu có) nhỏ hơn nhiều so với phương pháp điều trị dựa trên bằng chứng. Điều tương tự cũng đúng với hầu hết các chất bổ sung "kháng histamine tự nhiên". Chúng thường không có hại, nhưng đừng mong đợi chúng thay thế xịt corticosteroid hoặc thuốc kháng histamine thực sự.

🔴 Thuốc kháng histamine thế hệ thứ nhất: Tốt nhất nên tránh

Thuốc kháng histamine cũ gây buồn ngủ (như diphenhydramine, và một số loại thuốc "ho và sổ mũi" có chứa chúng) không phải là lựa chọn đúng cho dị ứng theo mùa. Chúng đi vào não và gây mệt mỏi, mơ hồ và giảm tập trung, ảnh hưởng đến lái xe và học tập, và có thể ảnh hưởng đến chất lượng giấc ngủ (ngủ "sâu" nhưng ít sảng khoái hơn). Các chuyên gia khuyến nghị ưu tiên thế hệ thứ hai không gây buồn ngủ. Nếu bạn vô tình uống thuốc cảm có chứa thuốc kháng histamine gây buồn ngủ, hãy chú ý đến tình trạng mệt mỏi.

Khi nào thì không chỉ đơn thuần là dị ứng: Hãy đi khám bác sĩ

Hầu hết các trường hợp dị ứng theo mùa được quản lý tốt tại nhà với các bước trên. Nhưng có những tình huống mà điều quan trọng là phải đi khám bác sĩ chứ không chỉ dùng thuốc mua ở quầy:

• Các triệu chứng không được kiểm soát mặc dù đã sử dụng đúng cách và thường xuyên xịt corticosteroid và thuốc kháng histamine. Có thể cần điều chỉnh phương pháp điều trị, thêm phương pháp điều trị, hoặc xem xét liệu pháp miễn dịch.
• Thở khò khè, khó thở hoặc ho dai dẳng. Viêm mũi dị ứng và hen suyễn thường đi đôi với nhau. Thở khò khè hoặc khó thở cần được kiểm tra y tế, hen suyễn không được điều trị rất nguy hiểm.
• Dấu hiệu nhiễm trùng xoang: Đau hoặc áp lực ở mặt, sốt, dịch tiết đặc màu vàng xanh kéo dài hơn mười ngày hoặc trở nên tồi tệ hơn sau khi cải thiện, có thể cho thấy viêm xoang cần điều trị.
• Các triệu chứng quanh năm (không chỉ theo mùa). Dị ứng kéo dài suốt năm (viêm mũi dị ứng quanh năm) có thể do mạt bụi nhà, nấm mốc hoặc thú cưng, và cần được bác sĩ chuyên khoa dị ứng thăm khám để xác định tác nhân chính xác.
• Ảnh hưởng đáng kể đến giấc ngủ, công việc hoặc học tập. Nếu dị ứng làm gián đoạn cuộc sống của bạn, bạn xứng đáng được điều trị tốt hơn. Đừng chịu đựng trong im lặng.

Kết luận trung thực

Dị ứng theo mùa là một phiền toái thực sự, nhưng nó cũng là một trong những vấn đề y tế dễ điều trị đúng cách nhất, một khi bạn biết những gì thực sự hiệu quả. Sự thật lớn của hướng dẫn: Xịt mũi chứa corticosteroid, sử dụng hàng ngày và thường xuyên, là phương pháp điều trị hiệu quả nhất, hiệu quả hơn thuốc kháng histamine dạng viên, và hầu hết mọi người chỉ đơn giản là không biết điều này. Xây dựng phương pháp điều trị theo từng lớp, bắt đầu từ những thứ có cơ sở, và để dành mật ong cho bánh mì nướng.

Đây là danh sách kiểm tra cho mùa dị ứng để lưu lại:

• Nền tảng điều trị: 🟢 Xịt mũi chứa corticosteroid, mỗi ngày trong mùa (không phải khi cần), với kỹ thuật đúng. Hãy cho nó vài ngày để có tác dụng.
• Giảm nhanh và cho mắt: 🟢 Thuốc kháng histamine thế hệ thứ hai (không gây buồn ngủ), và thuốc nhỏ mắt kháng histamine khi cần.
• Bổ sung rẻ và an toàn: 🟢 Rửa mũi bằng nước muối vô trùng, tốt nhất là trước khi xịt corticosteroid.
• Kiểm soát tiếp xúc: Đóng cửa sổ vào mùa cao điểm, tắm và thay quần áo sau khi ở ngoài trời, và máy lọc HEPA trong phòng ngủ.
• Đối với các trường hợp khó chữa: Hỏi bác sĩ chuyên khoa dị ứng về liệu pháp miễn dịch (giải pháp dài hạn thay đổi gốc rễ).
• Đừng lãng phí tiền vào: 🟡 Mật ong địa phương và quercetin (bằng chứng yếu), 🔴 và tránh thuốc kháng histamine thế hệ thứ nhất gây buồn ngủ.
• Hãy đi khám bác sĩ nếu: 🔴 Các triệu chứng không được kiểm soát, có thở khò khè hoặc khó thở, nghi ngờ viêm xoang, hoặc các triệu chứng quanh năm.

Và như mọi khi, quan điểm của chúng tôi rất đơn giản: Hãy bắt đầu với những gì khoa học ủng hộ, trung thực với bản thân về những gì không hiệu quả, và đừng ngần ngại đi khám bác sĩ khi cần. Nếu bạn muốn tiếp tục, chúng tôi có thêm các hướng dẫn thực tế được viết theo cùng một quan điểm: trung thực, dựa trên khoa học và không gây sợ hãi.

Thông tin trong hướng dẫn này mang tính tổng quát và chỉ dành cho mục đích thông tin, không phải là lời khuyên y tế, chẩn đoán hoặc khuyến nghị điều trị cá nhân. Không được bắt đầu, ngừng hoặc thay đổi phương pháp điều trị bằng thuốc mà không tham khảo ý kiến bác sĩ hoặc dược sĩ. Nếu các triệu chứng của bạn không được kiểm soát, nếu bạn bị thở khò khè, khó thở hoặc ho dai dẳng (có thể cho thấy hen suyễn), hoặc nếu bạn có các triệu chứng quanh năm, hãy đi khám bác sĩ để được chẩn đoán và điều trị thích hợp.

Tài liệu tham khảo:
Wallace DV et al., Pharmacologic Treatment of Seasonal Allergic Rhinitis: Synopsis of Guidance From the 2017 Joint Task Force on Practice Parameters, Annals of Internal Medicine 2017
Intranasal corticosteroids compared with oral antihistamines in allergic rhinitis: A systematic review and meta-analysis, Annals of Allergy, Asthma & Immunology 2017
Head K et al., Saline irrigation for allergic rhinitis, Cochrane Database of Systematic Reviews 2018