O lado sombrio do NAD: por que o suplemento popular de antienvelhecimento funciona menos do que prometem

Abra o Instagram, o YouTube ou qualquer plataforma de saúde, e você encontrará algo semelhante: uma celebridade ou médico-blogueiro falando sobre o suplemento NMN que o transformou em uma "versão mais jovem de si mesmo". Estudos de Harvard! Experimentos de Stanford! Prolongou a vida em camundongos! Preço: 80-150 dólares por mês. Mas o que a ciência realmente mostra sobre os suplementos de NAD? Uma revisão crítica publicada no Ageing Research Reviews em fevereiro de 2026 apresenta um quadro muito menos impressionante.

O que é NAD, afinal?

NAD+ (Nicotinamida Adenina Dinucleotídeo) é uma coenzima central encontrada em todas as células do corpo. Ele participa da produção de energia mitocondrial, reparo de DNA e proteção contra estresse oxidativo. Com a idade, os níveis de NAD+ diminuem, e essa observação gerou uma hipótese lógica: se restaurarmos os níveis, rejuvenesceremos o corpo.

Os dois principais suplementos no mercado:

• NMN (Mononucleotídeo de Nicotinamida): um precursor que, quando consumido, o corpo converte em NAD+
• NR (Ribosídeo de Nicotinamida): outro precursor, mais estável em água

O primeiro problema: a maioria dos estudos é em camundongos

Quando pesquisadores de Harvard deram NMN a camundongos idosos em 2018, mostraram resultados impressionantes: músculo rejuvenescido, metabolismo melhorado e até fertilidade restaurada em fêmeas. Mas esses eram camundongos.

Em humanos, estudos clínicos controlados mostraram apenas resultados moderados:

• Aumento nos níveis de NAD+ no sangue — sim, claro, é o que se mede
• Efeito modesto na pressão arterial diastólica (-2 mmHg em média)
• Possível melhora leve na capacidade aeróbica
• Leve redução em marcadores inflamatórios

Nenhum dos estudos humanos mostrou prolongamento da vida, reversão do envelhecimento ou funcionamento "como aos 25 anos". Todas essas promessas são extrapolações de camundongos.

O segundo problema: doses altas que escondem benefícios incertos

A maioria dos estudos de NMN em humanos usa doses de 250-1500 mg por dia. Essas são doses farmacológicas, não nutricionais. Enquanto a vitamina B3 comum nos alimentos não ultrapassa 50 mg, o NMN em suplemento é 5-30 vezes mais.

Problemas:

1. Efeitos a longo prazo desconhecidos. A maioria dos estudos durou 8-24 semanas. O que acontece após 5 anos de 1000 mg por dia? Não se sabe.
2. Efeitos metabólicos ocultos. O NMN passa por processamento complexo no intestino e no fígado. A maior parte é neutralizada antes de chegar às células. Em vez disso, obtém-se aumento nos níveis de ácido carbâmico, ácido nicotínico e outros metabólitos cuja segurança é desconhecida.
3. Menor vantagem do NR. Em alguns estudos, o NR mostrou-se menos eficaz que o NMN. Motivo: é neutralizado muito mais rapidamente no intestino.

O terceiro problema: NAD+ também ajuda o câncer

O ponto mais contundente da pesquisa. Recentemente, mostramos no Reverse Aging um estudo da Case Western Reserve publicado no Cancer Letters: NMN e outros suplementos de NAD+ ajudam as células cancerígenas a sobreviver e a resistir à quimioterapia. Células cancerígenas precisam de NAD+ para sobreviver a danos no DNA, e quando fornecido a elas, tornam-se mais resistentes ao tratamento.

Isso não significa que suplementos de NAD+ causam câncer. Mas se houver câncer ativo ou histórico familiar de câncer, é necessário consultar um oncologista.

Por que eles são populares mesmo assim?

Três razões de marketing:

1. Pesquisadores de destaque os promovem. David Sinclair, de Harvard, um dos pesquisadores mais proeminentes na área, é conhecido como um defensor entusiasta do NMN. Ele também investe em empresas que o produzem.
2. O mecanismo parece atraente. "Restaurar os níveis de NAD+ dos 20 anos" — um título cativante. A "ciência" por trás disso é mais complexa.
3. O pouco que funciona é um pouco perceptível. Se tomar NMN melhora o condicionamento físico em 2-3% ou reduz a pressão arterial em 2 mmHg, as pessoas sentem a diferença e acreditam que funciona muito mais do que realmente funciona.

Então, o que o NAD+ realmente faz?

Não descarte completamente. Aqui está o que a ciência realmente sugere (não o que o marketing promete):

• Pode apoiar um metabolismo saudável em adultos acima de 60 anos
• Pode reduzir a pressão arterial diastólica de forma modesta (~2 mmHg)
• Parece seguro a curto prazo em doses razoáveis (menos de 1000 mg por dia)
• Possivelmente benéfico em neurodegeneração (Alzheimer, Parkinson), apenas evidências iniciais

O que ele não faz:

• Não prolonga a vida em humanos (sem evidência)
• Não transforma você em uma versão mais jovem de si mesmo
• Não substitui sono, exercício físico ou boa alimentação

O que fazer com essa informação?

Se você já está tomando NMN/NR, não precisa parar (se for saudável), mas:

1. Tenha uma compreensão realista do que está obtendo
2. Não abra mão de intervenções com evidências mais fortes (exercício físico, sono, proteína)
3. Se houver câncer ativo no corpo, pare e consulte um oncologista
4. Não compre apenas de empresas com rótulo "de Harvard" ou "do Instituto Weizmann" — isso é marketing

A conclusão

Suplementos de NAD+ não são uma pílula milagrosa nem uma fraude. São suplementos alimentares com evidências moderadas para benefícios moderados. Em vez de $100 por mês em um suplemento, esses dólares vão mais longe em: vegetais frescos, assinatura de academia, colchão de qualidade para dormir e exames médicos regulares. Cada um desses é respaldado por pesquisas mais fortes e impacta mais sua expectativa de vida.