Vitamin E als Nahrungsergänzungsmittel: Warum eine hohe Dosis schädlich sein kann

Wenige Nahrungsergänzungsmittel haben einen so dramatischen Imagewandel durchgemacht wie Vitamin E. Über Jahrzehnte wurde es als Wundermittel gegen das Altern verkauft: ein starkes Antioxidans, das die Zellen vor oxidativem Stress schützen, die Hautalterung verlangsamen und das Immunsystem stärken sollte. Millionen von Menschen weltweit schluckten Kapseln mit 400 oder sogar 1000 Internationalen Einheiten pro Tag, im Glauben, sich etwas Gutes zu tun.

Dann kamen die großen Studien. Drei Meta-Analysen und eine riesige klinische Studie haben diese schöne Geschichte beerdigt. Eine hohe Dosis Vitamin E als isoliertes Nahrungsergänzungsmittel verlängerte nicht nur nicht das Leben, sie wurde mit einem Anstieg der Gesamtmortalität, einem erhöhten Risiko für Prostatakrebs und einem Anstieg von hämorrhagischen Schlaganfällen in Verbindung gebracht. Dies ist ein kritischer Artikel, von der Art, die dieser Seite ihren Namen gegeben hat. Unsere Bewertung für Vitamin E als separates Nahrungsergänzungsmittel ist rot, und unten erklären wir genau, warum.

Was ist Vitamin E?

Vitamin E ist nicht ein einzelnes Molekül, sondern eine Familie von acht fettlöslichen Verbindungen: vier Tocopherole und vier Tocotrienole. Die aktivste Form im menschlichen Körper ist Alpha-Tocopherol. Hier ist, was wichtig zu wissen ist:

• Fettlösliches Antioxidans: Seine Hauptaufgabe ist es, die Fette in den Zellmembranen vor der Oxidation durch freie Radikale zu schützen.
• Unterstützt das Immunsystem: Ein schwerer Mangel beeinträchtigt die Funktion der T-Zellen und die Immunantwort.
• Wesentlich für die Haut: Es ist Teil des natürlichen Schutzmechanismus der Haut gegen oxidative Schäden und UV-Strahlung.
• Ein echter Mangel ist sehr selten: Im Gegensatz zu Vitamin D oder B12 nehmen die meisten gesunden Menschen genügend Vitamin E über die Nahrung auf, ohne es zu wissen.

Der letzte Punkt ist entscheidend: Die empfohlene Tagesdosis für Erwachsene beträgt 15 Milligramm pro Tag (ca. 22 IE), und eine typische Nahrungsergänzungskapsel enthält das 18- bis 45-fache dieser Menge. Hier beginnt das Problem.

Der Zusammenhang mit dem Altern: Ein vielversprechend klingender Mechanismus

Die Theorie, die Vitamin E an die Spitze der Nahrungsergänzungswelt katapultierte, war die Theorie der freien Radikale des Alterns. Nach dieser Theorie sammelt sich im Laufe des Lebens oxidativer Schaden an, schädigt DNA, Proteine und Fette und beschleunigt das Altern. Die Logik schien perfekt: Wenn ein starkes Antioxidans die freien Radikale neutralisiert, könnten wir das Altern selbst verlangsamen.

Das Problem ist, dass die Biologie viel komplexer ist. Freie Radikale sind nicht nur Schaden, sie sind auch Signale. Der Körper nutzt leichten oxidativen Stress, um Schutzmechanismen zu aktivieren, die Produktion körpereigener Antioxidantien anzuregen und sogar beginnende Krebszellen abzutöten. Wenn man den Körper mit einer riesigen Dosis eines isolierten Antioxidans überschwemmt, könnte man diese nützlichen Stresssignale unterdrücken und ein empfindliches Gleichgewicht stören, das der Körper über Millionen von Jahren der Evolution aufgebaut hat. Genau das haben die großen Studien tatsächlich herausgefunden.

Die aktuellen Beweise

Studie 1: Die Mortalitäts-Meta-Analyse von Miller aus dem Jahr 2005

Dies ist eine der wichtigsten Studien, die die wissenschaftliche öffentliche Meinung verändert hat. Ein Team der Johns Hopkins University School of Medicine unter der Leitung von Edgar Miller analysierte 19 randomisierte klinische Studien mit insgesamt 135.967 Teilnehmern. Die Dosen reichten von 16,5 bis 2000 IE pro Tag, mit einem Median von 400 IE.

Das Ergebnis erschütterte das Fachgebiet: Dosen von 400 IE pro Tag und mehr wurden mit einem Anstieg der Gesamtmortalität aus allen Ursachen in Verbindung gebracht. Eine Dosis-Wirkungs-Analyse zeigte einen statistisch signifikanten Zusammenhang, wobei das Risiko bereits ab 150 IE pro Tag zu steigen begann. Die Veröffentlichung in den Annals of Internal Medicine formulierte es mit wissenschaftlicher Vorsicht: Die Einnahme hoher Dosen von Vitamin E könnte die Gesamtmortalität erhöhen.

Studie 2: Die SELECT-Studie zu Prostatakrebs, Klein 2011

Dies ist vielleicht die eindeutigste rauchende Pistole. Die SELECT-Studie war eine riesige, vom NIH finanzierte Studie, die 35.533 gesunde Männer an 427 Forschungsstandorten in den USA, Kanada und Puerto Rico umfasste. Die Männer wurden randomisiert in Gruppen eingeteilt, die Vitamin E (400 IE pro Tag), Selen, beides oder ein Placebo erhielten.

Die im Oktober 2011 im JAMA veröffentlichten Ergebnisse waren völlig gegensätzlich zu den Erwartungen: Männer, die Vitamin E einnahmen, hatten ein um 17% erhöhtes Risiko für Prostatakrebs. In konkreten Zahlen: Auf 1000 Männer, die ein Placebo einnahmen, kamen über 7 Jahre 65 Prostatakrebsfälle, und auf 1000 Männer, die Vitamin E einnahmen, kamen 76 Fälle. Die Studie, die eine Prävention von Krebs beweisen sollte, wurde abgebrochen und wurde zur Warnung.

Studie 3: Die Schlaganfall-Meta-Analyse von Schurks aus dem Jahr 2010

Eine im BMJ veröffentlichte Meta-Analyse untersuchte die Wirkung von Vitamin E auf Subtypen von Schlaganfällen. Der Befund war zweigeteilt und besorgniserregend: Vitamin E senkte das Risiko für ischämische Schlaganfälle um 10%, erhöhte aber das Risiko für hämorrhagische Schlaganfälle um 22%.

Die klinische Implikation ist schwerwiegend: Ein hämorrhagischer Schlaganfall ist in der Regel weitaus verheerender und tödlicher als ein ischämischer Schlaganfall. Die Forscher warnten ausdrücklich vor einer weit verbreiteten und unkontrollierten Anwendung von Vitamin E, da der geringe Schutz vor ischämischen Schlaganfällen den Anstieg des Risikos für schwere hämorrhagische Schlaganfälle nicht rechtfertigt.

Was ist mit der Haut und dem Immunsystem?

Die beiden Ziele, wegen denen viele zu Vitamin E greifen, sind Haut und Immunsystem. Und hier liegt eine Ironie: Das isolierte Nahrungsergänzungsmittel in hoher Dosis hat sich bei diesen beiden Zielen nicht als besser erwiesen als die Nahrung. Hautstudien haben einen Nutzen hauptsächlich für topisches Vitamin E in Kombination mit Vitamin C in Sonnenschutzprodukten gezeigt, nicht für das Schlucken von Kapseln.

Was das Immunsystem betrifft, so beeinträchtigt ein echter Vitamin-E-Mangel tatsächlich die Immunfunktion, aber der Ausgleich des Mangels erfolgt leicht über die Nahrung und erfordert keine Megadosen. Eine übermäßige Dosis verbessert die Immunität nicht über das normale Maß hinaus und kann in sehr hohen Dosen sogar bestimmte Immunreaktionen unterdrücken. Wenn die Immungesundheit Ihr Ziel ist, lohnt es sich, unseren persönlichen Nahrungsergänzungsmittel-Wähler zu konsultieren, der Nahrungsergänzungsmittel mit stärkeren Beweisen priorisiert.

Sollten wir anfangen, Vitamin E als Nahrungsergänzungsmittel einzunehmen?

Dies ist der kritische Teil und das Herzstück des Artikels. Die kurze Antwort: Nein, als isoliertes Nahrungsergänzungsmittel in hoher Dosis. Hier ist das vollständige Bild der Risiken in Zahlen:

• Gesamtmortalität: Dosen über 400 IE pro Tag wurden in einer Meta-Analyse mit fast 136.000 Personen mit einem Anstieg der Gesamtmortalität in Verbindung gebracht.
• Prostatakrebs: Ein Anstieg von 17% bei gesunden Männern, die 400 IE pro Tag in der SELECT-Studie einnahmen, von 65 auf 76 Fälle pro 1000 Männer.
• Hämorrhagischer Schlaganfall: Ein Anstieg des Risikos für hämorrhagische Schlaganfälle um 22%, die tödlichere Schlaganfallart.
• Blutung und Gerinnung: Vitamin E verdünnt das Blut und erhöht das Blutungsrisiko, insbesondere bei Personen, die Aspirin, Warfarin oder andere Antikoagulanzien einnehmen, und dies ist ein echtes Risiko vor Operationen.

Aus diesem Grund ist unsere Bewertung für Vitamin E als separates Nahrungsergänzungsmittel rot. Das bedeutet nicht, dass das Vitamin selbst schlecht ist, im Gegenteil, es ist lebensnotwendig. Es bedeutet, dass die Form des isolierten Nahrungsergänzungsmittels in hoher Dosis die gefährliche Form ist, während dasselbe Vitamin, wenn es in natürlicher Menge über die Nahrung aufgenommen wird, vorteilhaft und völlig sicher ist. Wenn Sie sich dennoch für ein Nahrungsergänzungsmittel entscheiden, konsultieren Sie einen Arzt und wählen Sie eine niedrige Dosis. Vitamin E bei iHerb kaufen.

Was sollten wir aus der Forschung mitnehmen?

1. Essen zuerst, immer. Mandeln, Haselnüsse, Sonnenblumenkerne, Olivenöl, Avocado und grünes Blattgemüse liefern Vitamin E in einer ausgewogenen Menge, zusammen mit Dutzenden von begleitenden Antioxidantien und gesunden Fetten. Eine Handvoll Mandeln (ca. 28 Gramm) liefert etwa 7 Milligramm, fast die Hälfte der täglichen empfohlenen Dosis.
2. Vermeiden Sie Megadosen eines isolierten Nahrungsergänzungsmittels. Wenn Sie dennoch ein Nahrungsergänzungsmittel einnehmen, kommen Sie nicht in die Nähe von 400 IE pro Tag. Das Risiko beginnt bereits ab 150 IE zu steigen.
3. Wenn Sie Antikoagulanzien einnehmen, konsultieren Sie einen Arzt. Vitamin E erhöht das Blutungsrisiko in Kombination mit Aspirin, Warfarin oder ähnlichen Medikamenten.
4. Männer: Achten Sie besonders darauf. Angesichts der SELECT-Studie wird die Einnahme eines hochdosierten Vitamin-E-Nahrungsergänzungsmittels zur Vorbeugung von Krankheiten bei gesunden Männern nicht empfohlen.
5. Suchen Sie nach dem echten Mangel, nicht nach dem Hype. Die meisten gesunden Menschen benötigen überhaupt kein Vitamin-E-Nahrungsergänzungsmittel. Ein Bluttest zeigt, ob ein echter Mangel vorliegt, ein seltener Zustand, der eine gezielte Behandlung erfordert.

Die breitere Perspektive

Die Geschichte von Vitamin E ist ein perfektes Gleichnis für eines der wichtigsten Prinzipien im Bereich des gesunden Alterns: Ein Molekül, das in der Nahrung nützlich ist, ist nicht unbedingt in einer Kapsel nützlich. Der Körper hat sich entwickelt, um Vitamin E in einer ausgewogenen Menge zu erhalten, eingebettet in eine Matrix von Hunderten anderer Verbindungen. Die Isolierung des Moleküls und seine Vervielfachung um das Zehnfache haben die gesamte biologische Gleichung von Nutzen zu Schaden verändert.

Es ist dieselbe Lektion, die sich bei einem Antioxidans nach dem anderen wiederholt: Beta-Carotin, Vitamin A und andere. Der sichere und bewährte Weg zur Langlebigkeit führt nicht über Megadosen isolierter Antioxidantien, sondern über eine vollwertige Ernährung, reich an Pflanzen, Nüssen und Samen. Vitamin E lehrt uns, dass der beste Schutz für unsere Zellen manchmal darin besteht, das empfindliche Gleichgewicht, das der Körper bereits selbst zu managen weiß, nicht gewaltsam zu stören.

Referenzen:
Miller ER et al., Meta-Analysis: High-Dosage Vitamin E Supplementation May Increase All-Cause Mortality, Annals of Internal Medicine, 2005
Klein EA et al., Vitamin E and the Risk of Prostate Cancer: The SELECT Trial, JAMA, 2011
Schurks M et al., Effects of vitamin E on stroke subtypes: meta-analysis of randomised controlled trials, BMJ, 2010