מעטים התוספים שעברו מהפך תדמיתי דרמטי כמו ויטמין E. במשך עשורים הוא נמכר כתרופת פלא נגד הזדקנות: נוגד חמצון רב עוצמה שאמור להגן על התאים מנזק חמצוני, להאט את הזדקנות העור, ולחזק את מערכת החיסון. מיליוני אנשים ברחבי העולם בלעו כמוסות של 400 ואפילו 1000 יחידות בינלאומיות ליום, בתחושה שהם עושים לעצמם טובה.
ואז הגיעו המחקרים הגדולים. שלוש מטא-אנליזות וניסוי קליני אחד עצום קברו את הסיפור היפה הזה. מנה גבוהה של ויטמין E כתוסף מבודד לא רק שלא האריכה חיים, היא קושרה לעלייה בתמותה הכוללת, לעלייה בסיכון לסרטן הערמונית, ולעלייה בשבץ דימומי. זאת כתבה ביקורתית, מסוג הכתבות שעשו לאתר הזה שם. הדירוג שלנו לויטמין E כתוסף נפרד הוא אדום, ולמטה נסביר בדיוק למה.
מה זה ויטמין E?
ויטמין E הוא לא מולקולה אחת אלא משפחה של שמונה תרכובות מסיסות בשומן: ארבעה טוקופרולים וארבעה טוקוטריאנולים. הצורה הפעילה ביותר בגוף האדם היא אלפא-טוקופרול. הנה מה שחשוב לדעת:
- נוגד חמצון מסיס בשומן: תפקידו המרכזי הוא להגן על השומנים בקרומי התאים מפני חמצון על ידי רדיקלים חופשיים.
- תומך במערכת החיסון: חסר חמור פוגע בתפקוד תאי T ובתגובה החיסונית.
- חיוני לעור: הוא חלק ממנגנון ההגנה הטבעי של העור מפני נזק חמצוני וקרינת UV.
- חסר אמיתי הוא נדיר מאוד: בניגוד לויטמין D או B12, רוב האנשים הבריאים צורכים מספיק ויטמין E מהמזון בלי לדעת.
הנקודה האחרונה היא קריטית: ה-RDA המבוגר עומד על 15 מיליגרם ליום (כ-22 IU), וכמוסת תוסף טיפוסית מכילה פי 18 עד פי 45 מהכמות הזאת. כאן מתחילה הבעיה.
הקשר להזדקנות: מנגנון שנשמע מבטיח
התיאוריה שדחפה את ויטמין E לפסגת עולם התוספים הייתה תיאוריית הרדיקלים החופשיים של ההזדקנות. לפי תיאוריה זו, נזק חמצוני מצטבר במהלך החיים, פוגע ב-DNA, בחלבונים ובשומנים, ומאיץ את ההזדקנות. ההיגיון נראה מושלם: אם נוגד חמצון רב עוצמה ינטרל את הרדיקלים החופשיים, נוכל להאט את ההזדקנות עצמה.
הבעיה היא שהביולוגיה מורכבת בהרבה. רדיקלים חופשיים אינם רק נזק, הם גם אותות. הגוף משתמש בעקה חמצונית קלה כדי להפעיל מנגנוני הגנה, לעורר ייצור נוגדי חמצון פנימיים, ואפילו כדי להרוג תאים סרטניים מתחילים. כשמציפים את הגוף במנה ענקית של נוגד חמצון מבודד, עלולים לדכא את אותות העקה המועילים האלה, ולשבש איזון עדין שהגוף בנה לאורך מיליוני שנים של אבולוציה. זה בדיוק מה שהמחקרים הגדולים מצאו בפועל.
הראיות הנוכחיות
מחקר 1: מטא-אנליזת התמותה של Miller מ-2005
זהו אחד המחקרים החשובים ביותר שהפכו את דעת הקהל המדעית. צוות מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת ג'ונס הופקינס, בראשות אדגר מילר, ניתח 19 ניסויים קליניים אקראיים עם 135,967 משתתפים בסך הכל. המינונים נעו בין 16.5 ל-2000 IU ליום, עם חציון של 400 IU.
התוצאה זעזעה את התחום: מנות של 400 IU ליום ומעלה קושרו לעלייה בתמותה הכוללת מכל סיבה. ניתוח מנה-תגובה הראה קשר מובהק סטטיסטית, כאשר הסיכון מתחיל לעלות כבר מעל 150 IU ליום. הפרסום ב-Annals of Internal Medicine ניסח זאת בזהירות מדעית: שימוש במנות גבוהות של ויטמין E עלול להגדיל את התמותה הכוללת.
מחקר 2: ניסוי SELECT על סרטן הערמונית, Klein מ-2011
זהו אולי האקדח המעשן הברור ביותר. ניסוי SELECT היה ניסוי ענק שמומן על ידי ה-NIH, שכלל 35,533 גברים בריאים מ-427 אתרי מחקר בארצות הברית, קנדה ופוארטו ריקו. הגברים חולקו אקראית לקבוצות שקיבלו ויטמין E (400 IU ליום), סלניום, שניהם, או פלצבו.
התוצאות, שפורסמו ב-JAMA באוקטובר 2011, היו הפוכות לחלוטין מהציפיות: גברים שנטלו ויטמין E סבלו מעלייה של 17% בסיכון לסרטן הערמונית. במספרים מוחשיים: על כל 1000 גברים שנטלו פלצבו היו 65 מקרי סרטן ערמונית לאורך 7 שנים, ועל כל 1000 גברים שנטלו ויטמין E היו 76 מקרים. הניסוי, שתוכנן להוכיח מניעה של סרטן, הופסק והפך לאזהרה.
מחקר 3: מטא-אנליזת השבץ של Schurks מ-2010
מטא-אנליזה שפורסמה ב-BMJ בחנה את השפעת ויטמין E על תת-סוגים של שבץ מוחי. הממצא היה דו-כיווני ומדאיג: ויטמין E הוריד את הסיכון לשבץ איסכמי ב-10%, אך העלה את הסיכון לשבץ דימומי ב-22%.
ההשלכה הקלינית קשה: שבץ דימומי הוא בדרך כלל הרסני וקטלני בהרבה משבץ איסכמי. החוקרים הזהירו במפורש מפני שימוש נרחב ובלתי מבוקר בויטמין E, מכיוון שההגנה הקטנה מפני שבץ איסכמי אינה מצדיקה את העלייה בסיכון לשבץ דימומי חמור.
מה עם העור ומערכת החיסון?
שתי המטרות שבגללן רבים פונים לויטמין E הן עור וחיסון. וכאן טמונה אירוניה: התוסף המבודד במנה גבוהה לא הוכיח את עצמו טוב יותר מהמזון בשתי המטרות האלה. מחקרי עור הראו תועלת בעיקר לויטמין E מקומי בשילוב ויטמין C במוצרי הגנה מהשמש, לא לבליעת כמוסות.
בכל הנוגע לחיסון, חסר אמיתי בויטמין E אכן פוגע בתפקוד החיסוני, אבל תיקון החסר מגיע בקלות מהמזון, ולא דורש מנות מגה. מנה עודפת לא משפרת חיסון מעבר לרמה התקינה, ובמנות גבוהות מאוד אף עלולה לדכא תגובות חיסוניות מסוימות. אם בריאות חיסונית היא היעד שלכם, שווה לבדוק את בורר התוספים האישי שלנו שמתעדף תוספים עם ראיות חזקות יותר.
האם אנחנו אמורים להתחיל לקחת ויטמין E כתוסף?
זה החלק הביקורתי, והוא הלב של הכתבה. התשובה הקצרה: לא כתוסף מבודד במנה גבוהה. הנה התמונה המלאה של הסיכונים, במספרים:
- תמותה כוללת: מנות מעל 400 IU ליום קושרו לעלייה בתמותה מכל סיבה במטא-אנליזה של כמעט 136,000 איש.
- סרטן הערמונית: עלייה של 17% בגברים בריאים שנטלו 400 IU ליום בניסוי SELECT, מ-65 ל-76 מקרים לכל 1000 גברים.
- שבץ דימומי: עלייה של 22% בסיכון לשבץ דימומי, סוג השבץ הקטלני יותר.
- דימום וקרישה: ויטמין E מדלל את הדם ומגביר את הסיכון לדימום, במיוחד למי שנוטל אספירין, וורפרין או נוגדי קרישה אחרים, וזהו סיכון אמיתי לפני ניתוחים.
זאת הסיבה שהדירוג שלנו לויטמין E כתוסף נפרד הוא אדום. זה לא אומר שהוויטמין עצמו רע, להפך, הוא חיוני לחיים. זה אומר שהצורה של תוסף מבודד במנה גבוהה היא הצורה המסוכנת, בעוד שאותו ויטמין בדיוק, כשהוא מגיע מהמזון בכמות טבעית, מועיל ובטוח לחלוטין. אם בכל זאת בחרתם בתוסף, התייעצו עם רופא ובחרו מנה נמוכה. לרכישת ויטמין E ב-iHerb.
מה כן לקחת מהמחקר?
- מזון תחילה, תמיד. שקדים, אגוזי לוז, גרעיני חמנייה, שמן זית, אבוקדו ועלים ירוקים מספקים ויטמין E בכמות מאוזנת, יחד עם עשרות נוגדי חמצון נלווים ושומנים בריאים. חופן שקדים (כ-28 גרם) מספק כ-7 מיליגרם, כמעט מחצית ה-RDA היומי.
- הימנעו ממנות מגה של תוסף מבודד. אם אתם בכל זאת נוטלים תוסף, אל תתקרבו ל-400 IU ליום. הסיכון מתחיל לעלות כבר מעל 150 IU.
- אם אתם נוטלים נוגדי קרישה, התייעצו עם רופא. ויטמין E מגביר את הסיכון לדימום בשילוב עם אספירין, וורפרין או תרופות דומות.
- גברים: שימו לב במיוחד. לאור ניסוי SELECT, נטילת תוסף ויטמין E במנה גבוהה אינה מומלצת למניעת מחלות בגברים בריאים.
- חפשו את החסר האמיתי, לא את ההייפ. רוב האנשים הבריאים אינם זקוקים לתוסף ויטמין E כלל. בדיקת דם תגלה אם יש חסר אמיתי, מצב נדיר שדורש טיפול ממוקד.
הפרספקטיבה הרחבה
הסיפור של ויטמין E הוא משל מושלם לאחד העקרונות החשובים ביותר בתחום ההזדקנות הבריאה: מולקולה שמיטיבה במזון אינה בהכרח מיטיבה בכמוסה. הגוף התפתח לקבל ויטמין E בכמות מאוזנת, מוטמעת במטריצה של מאות תרכובות אחרות. בידוד המולקולה והגדלתה פי עשרות שינו את כל המשוואה הביולוגית, מתועלת לנזק.
זהו אותו לקח שחוזר על עצמו עם נוגד חמצון אחר אחרי השני: ביתא-קרוטן, ויטמין A, ועוד. הנתיב הבטוח והמוכח לאריכות חיים אינו עובר דרך מנות מגה של נוגדי חמצון מבודדים, אלא דרך תזונה מלאה, עשירה בצמחים, אגוזים וזרעים. ויטמין E מלמד אותנו שלפעמים ההגנה הטובה ביותר על התאים שלנו היא דווקא לא להתערב בכוח באיזון העדין שהגוף כבר יודע לנהל בעצמו.
הפניות:
Miller ER et al., Meta-Analysis: High-Dosage Vitamin E Supplementation May Increase All-Cause Mortality, Annals of Internal Medicine, 2005
Klein EA et al., Vitamin E and the Risk of Prostate Cancer: The SELECT Trial, JAMA, 2011
Schurks M et al., Effects of vitamin E on stroke subtypes: meta-analysis of randomised controlled trials, BMJ, 2010
💬 תגובות (0)
היו הראשונים להגיב על המאמר.