Saw Palmetto na wypadanie włosów: Naturalny bloker DHT?

Wypadanie włosów to jedna z najczęstszych dolegliwości, która skłania ludzi do poszukiwania naturalnego rozwiązania. Co roku pojawiają się nowe suplementy obiecujące przywrócenie linii włosów, a zdecydowana większość z nich szybko odpada w teście dowodów. Ale w całym tym szumie jest jeden gracz, który utrzymuje się od dwóch dekad, z biologicznym mechanizmem, który został faktycznie przebadany: saw palmetto.

Powodem, dla którego saw palmetto jest interesujące, nie jest marketingowy szum, ale prawdziwa biochemia. Ten roślinny ekstrakt działa na ten sam szlak hormonalny, na który działa wiodący lek na receptę na wypadanie włosów, finasteryd. Jedyne pytanie, które ma znaczenie, to jak dobrze to robi, i właśnie tutaj zaczyna się interesująca historia, a także powód, dla którego nasza ocena jest żółta, a nie zielona.

Czym jest saw palmetto?

Saw palmetto (łac. Serenoa repens, po polsku czasami nazywana palmą piłokształtną lub palmą karłowatą) to mała palma rosnąca w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych. Ekstrakt pozyskuje się z jej dojrzałych owoców i jest stosowany w medycynie ludowej od dziesięcioleci. Oto, co warto wiedzieć:

• Substancja czynna: Ekstrakt jest bogaty w kwasy tłuszczowe i sterole roślinne (głównie wolne kwasy tłuszczowe), które nadają mu aktywność biologiczną. Wysokiej jakości produkt jest standaryzowany na 85-95% kwasów tłuszczowych.
• Dwa główne zastosowania: Zdrowie prostaty (objawy ze strony dolnych dróg moczowych u starszych mężczyzn) oraz wypadanie włosów typu łysienie androgenowe (łysienie męskie lub żeńskie).
• To nie witamina ani minerał: Jest to ekstrakt roślinny o subtelnym działaniu hormonalnym, a nie uzupełnianie niedoborów żywieniowych. Dlatego jego działanie zależy wyłącznie od mechanizmu, a nie od uzupełnienia pustego zapasu.
• Dostępny bez recepty: W przeciwieństwie do finasterydu, który wymaga recepty, saw palmetto jest sprzedawane jako wolno dostępny suplement diety. To właśnie powód jego popularności, a także powód, dla którego należy podchodzić do niego z otwartymi oczami.

Związek z DHT: Mechanizm, który naprawdę działa

Aby zrozumieć, dlaczego saw palmetto w ogóle powinno działać, trzeba poznać jednego kluczowego gracza: dihydrotestosteron, w skrócie DHT. Jest to szczególnie silna pochodna hormonu testosteronu i główny hormon odpowiedzialny zarówno za wypadanie włosów typu łysienie androgenowe, jak i za łagodny rozrost prostaty.

W łysieniu androgenowym DHT wiąże się z mieszkami włosowymi wrażliwymi genetycznie, stopniowo je kurczy i skraca cykl wzrostu. Rezultat: cieńsze i słabsze włosy, aż mieszek przestanie produkować widoczne włosy. W prostacie ten sam DHT stymuluje wzrost tkanki i uciska na cewkę moczową.

Organizm produkuje DHT za pomocą enzymu zwanego 5-alfa-reduktazą, który przekształca testosteron w DHT. I tu jest cały sedno: lek finasteryd działa właśnie poprzez blokowanie tego enzymu, obniżając w ten sposób poziom DHT. Badania laboratoryjne wykazały, że ekstrakt z saw palmetto również hamuje ten sam enzym 5-alfa-reduktazę, choć z mniejszą siłą i w nieco inny sposób.

To jest zasadnicza różnica między saw palmetto a większością suplementów na „włosy” na rynku. Większość z nich dostarcza biotynę, cynk lub kolagen, które pomagają tylko w przypadku konkretnego niedoboru. Saw palmetto natomiast atakuje samą hormonalną przyczynę łysienia, ten sam szlak, na który działa lek. Mechanizm jest prawdziwy. Pytanie dotyczy tylko siły działania.

Obecne dowody

Badanie 1: Prager z 2002 r., dowód słuszności koncepcji

Pierwsze kontrolowane badanie sprawdzające saw palmetto w wypadaniu włosów zostało opublikowane w czasopiśmie Journal of Alternative and Complementary Medicine w 2002 roku przez Pragera i współpracowników. Było to małe, podwójnie ślepe, kontrolowane placebo badanie na mężczyznach z łysieniem androgenowym, którzy otrzymywali kombinację saw palmetto i beta-sitosterolu.

Wynik: 60% badanych w grupie leczonej (6 na 10) zostało ocenionych przez zaślepionych badaczy jako osoby z poprawą, w porównaniu z jedynie niewielką poprawą w grupie placebo. Próba była bardzo mała i było to badanie pionierskie, ale ustanowiło zasadę wykonalności: roślinne hamowanie 5-alfa-reduktazy może wpływać na dziedziczne wypadanie włosów. Do dziś jest to najczęściej cytowane badanie w tej dziedzinie.

Badanie 2: Rossi z 2012 r., bezpośrednie porównanie z finasterydem

Najważniejsze badanie dla zrozumienia ograniczeń zostało opublikowane w International Journal of Immunopathology and Pharmacology w 2012 roku przez Rossiego i współpracowników. Było to stosunkowo długie i duże badanie: 100 mężczyzn z łagodnym do umiarkowanego łysieniem androgenowym, obserwowanych przez pełne dwa lata. Połowa otrzymywała saw palmetto 320 mg dziennie, a połowa finasteryd 1 mg dziennie.

I tutaj prawda ujawnia się w całej okazałości: Tylko 38% mężczyzn przyjmujących saw palmetto wykazało wzrost wzrostu włosów, w porównaniu do 68% w grupie finasterydu. Oznacza to, że finasteryd był prawie dwa razy skuteczniejszy. Ponadto badacze zauważyli, że saw palmetto działało głównie w okolicy szczytu (vertex), podczas gdy finasteryd poprawił zarówno obszar przedni, jak i szczyt. Szczery wniosek: saw palmetto może poprawić łagodne do umiarkowanego łysienie androgenowe i jest rozsądną alternatywą dla osób, które nie mogą przyjmować finasterydu, ale jest wyraźnie słabsze niż lek.

Badanie 3: Wessagowit z 2016 r., wersja do stosowania miejscowego

Badanie opublikowane w Australasian Journal of Dermatology w 2016 roku przez Wessagowita i współpracowników badało stosowanie miejscowe (płyn na skórę głowy) ekstraktu z saw palmetto u 50 mężczyzn z łysieniem androgenowym przez 24 tygodnie. Wynik wykazał wzrost o około 74% w liczbie włosów końcowych (zdrowych i grubych) w leczonym obszarze oraz spadek liczby cienkich włosów.

To zachęcające odkrycie, ale ważne jest, aby zachować proporcje: jest to pojedyncze badanie z metodologią wymagającą potwierdzenia, a wyniki produktów miejscowych tego typu są często mniej spójne niż leków na receptę. Mimo to pokazuje, że saw palmetto ma rzeczywisty kierunek działania również w formie miejscowej, nie tylko po spożyciu.

Badanie 4: Przegląd Cochrane z 2012 r., rozczarowanie w przypadku prostaty

Aby być uczciwym, trzeba przedstawić również stronę, w której saw palmetto zawiodło. Obszerny przegląd Cochrane z 2012 roku, kierowany przez Tacklinda, zebrał dziesiątki kontrolowanych badań nad stosowaniem saw palmetto w objawach powiększonej prostaty. Wniosek był jednoznaczny i rozczarowujący: Saw palmetto, nawet w podwójnej i potrójnej dawce, nie poprawiło przepływu moczu, wielkości prostaty ani wyniku objawów bardziej niż placebo.

To ważne przypomnienie: pomimo że mechanizm (blokowanie DHT) jest identyczny w obu przypadkach, dowody dla prostaty są znacznie gorsze niż dowody dla włosów. Każdy, kto szuka rozwiązania na objawy prostaty, powinien skonsultować się z urologiem w sprawie sprawdzonych leków, a nie polegać na saw palmetto.

A co z kobietami?

Łysienie androgenowe dotyka również kobiety, zwłaszcza po menopauzie, a DHT również u nich odgrywa rolę. Saw palmetto jest znacznie mniej zbadane u kobiet niż u mężczyzn, a dane są skąpe. Ponadto, ponieważ jest to substancja o działaniu hormonalnym, kobiety w ciąży lub karmiące piersią muszą go całkowicie unikać, a kobiety z wrażliwymi na hormony schorzeniami powinny skonsultować się z lekarzem przed zażyciem.

Podsumowanie dla kobiet: saw palmetto nie jest rozwiązaniem opartym na dowodach na wypadanie włosów u kobiet w takim samym stopniu jak u mężczyzn, a problemy z wypadaniem włosów u kobiet często wymagają zbadania poziomu żelaza, ferrytyny, tarczycy i hormonów, zanim w ogóle zacznie się mówić o suplemencie.

Czy warto zacząć brać saw palmetto?

Tutaj żółta ocena wchodzi w pełni do gry. Saw palmetto nie jest zielone (silna i spójna korzyść) ani czerwone (brak podstaw), znajduje się dokładnie pośrodku: prawdziwy mechanizm, umiarkowany efekt i wyraźnie słabsze niż lek. Oto krytyczna strona:

• Słabsze od finasterydu, kropka: Każdy, kto poważnie myśli o zatrzymaniu znaczącego wypadania włosów, powinien wiedzieć, że finasteryd wykazał dwukrotnie większą skuteczność. Saw palmetto to wybór dla tych, którzy wolą unikać leków, lub w łagodnych przypadkach.
• Interakcja hormonalna: Ponieważ wpływa na szlak hormonalny, należy zachować ostrożność u osób przyjmujących terapię hormonalną lub cierpiących na schorzenia wrażliwe na hormony.
• Ostrożność z lekami rozrzedzającymi krew: Istnieją doniesienia o możliwej interakcji z antykoagulantami (takimi jak warfaryna) i nieznacznym zwiększeniu ryzyka krwawienia. Osoby przyjmujące leki rozrzedzające krew powinny skonsultować się z lekarzem.
• Skutki uboczne: Zazwyczaj łagodne, głównie dyskomfort w żołądku, nudności lub ból głowy. Zgłaszano rzadkie przypadki obniżenia libido, choć znacznie rzadziej niż w przypadku finasterydu.
• Zakaz w ciąży i podczas karmienia piersią: Ze względu na działanie hormonalne, saw palmetto jest całkowicie zabronione w ciąży.
• Cierpliwość: Jak w przypadku każdego leczenia włosów, rezultaty, jeśli nadejdą, wymagają co najmniej 3-6 miesięcy. W pierwszych tygodniach nie ma dramatycznych zmian.

Podsumowując: jeśli twoje wypadanie włosów jest łagodne, jesteś na początku drogi lub jesteś zdecydowany unikać leków na receptę, saw palmetto jest rozsądną i stosunkowo bezpieczną próbą. Jeśli wypadanie włosów jest zaawansowane i chcesz uzyskać najlepsze rezultaty, rozmowa z dermatologiem na temat finasterydu lub minoksydylu da ci znacznie więcej.

Co warto wynieść z badań?

1. Dawkowanie: 160-320 mg ekstraktu dziennie, najlepiej produkt standaryzowany na 85-95% kwasów tłuszczowych. To dawka testowana w badaniach, w tym w badaniu porównawczym z finasterydem. Kup saw palmetto na iHerb.
2. Daj mu czas. Wzrost włosów to powolny proces. Nie oceniaj efektu przed upływem 3-6 miesięcy regularnego przyjmowania i dokumentuj zdjęciami, aby obiektywnie śledzić postępy.
3. Ustal realistyczne oczekiwania. Saw palmetto działa głównie w okolicy szczytu i w łagodnych do umiarkowanych przypadkach. Nie oczekuj, że przywróci przednią linię włosów, która już się cofnęła.
4. Jeśli to poważne, porozmawiaj z lekarzem. W przypadku zaawansowanego wypadania włosów, finasteryd i minoksydyl to terapie oparte na dowodach. Saw palmetto może być stosowane razem z nimi lub jako alternatywa dla tych, którzy wolą, ale nie jako pełny zamiennik leczenia medycznego.
5. Sprawdź interakcje. Jeśli przyjmujesz leki rozrzedzające krew, terapię hormonalną lub jesteś w ciąży, nie przyjmuj saw palmetto bez zgody lekarza.

Nie jesteś pewien, czy saw palmetto jest dla Ciebie odpowiednie, lub szukasz innych suplementów na włosy i zdrowie mieszków włosowych? Możesz uruchomić nasz osobisty selektor suplementów i otrzymać spersonalizowane zalecenie dostosowane do wieku, płci i celów.

Szeroka perspektywa

Saw palmetto to doskonały przykład tego, jak wygląda uczciwy suplement „żółty”: jest tu udowodniony mechanizm biologiczny, ten sam szlak, na który działa lek na receptę, oraz kontrolowane badania wykazujące rzeczywisty, ale umiarkowany efekt, wyraźnie słabszy niż alternatywa farmakologiczna. To nie magia ani oszustwo. Znajduje się dokładnie pośrodku: pomaga w łagodnych przypadkach, stanowi pomost dla tych, którzy obawiają się leków, ale nie konkuruje z finasterydem, jeśli chodzi o wyniki.

Wielka lekcja powtarza się w całym świecie leczenia wypadania włosów: im bardziej zaawansowany problem, tym większa różnica między rozwiązaniem naturalnym a farmakologicznym na niekorzyść tego naturalnego. Saw palmetto to uzasadnione narzędzie w zestawie narzędzi, szczególnie dla tych, którzy są na początku drogi lub wolą łagodniejsze podejście. Ale jeśli włosy są dla Ciebie ważne i chcesz mieć największą szansę, szczerość wymaga powiedzenia: zacznij od silnego rozwiązania i rozważ naturalne jako dodatek lub świadomą alternatywę, a nie jako magię, która zastąpi wszystko.

Referencje:
Rossi A, Mari E, Scarno M, et al. Comparitive effectiveness of finasteride vs Serenoa repens in male androgenetic alopecia: a two-year study. Int J Immunopathol Pharmacol. 2012;25(4):1167-1173.
Prager N, Bickett K, French N, Marcovici G. A randomized, double-blind, placebo-controlled trial to determine the effectiveness of botanically derived inhibitors of 5-alpha-reductase in the treatment of androgenetic alopecia. J Altern Complement Med. 2002;8(2):143-152.
Tacklind J, MacDonald R, Rutks I, Stanke JU, Wilt TJ. Serenoa repens for benign prostatic hyperplasia. Cochrane Database Syst Rev. 2012;12:CD001423.