Psikofora: Tanaman Penenang untuk Kecemasan dan Tidur

Jauh sebelum kata 'kecemasan' menjadi diagnosis medis, di hutan lembab di tenggara Amerika Serikat, tumbuh tanaman merambat dengan bunga yang luar biasa: kelopak ungu-putih yang tersusun seperti jarum jam, dan bagian tengah yang tampak seperti mahkota duri. Penduduk asli Amerika Utara menyebutnya 'maypop' dan menggunakan daun serta batangnya sebagai obat tradisional untuk mengatasi kegelisahan, kegugupan, dan insomnia. Para pemukim Eropa, yang melihat bunga itu sebagai simbol penderitaan Yesus, memberinya nama passion flower, dan dari situlah nama ilmiah Passiflora incarnata, dan dalam bahasa Ibrani: Shaonit.

Saat ini, psikofora adalah salah satu tanaman penenang paling populer di industri suplemen, dan muncul dalam banyak formula 'penenang', 'anti-stres', dan 'tidur nyenyak'. Namun, tidak seperti kebanyakan tanaman penenang yang hanya mengandalkan tradisi, psikofora memiliki sesuatu yang langka: beberapa uji klinis terkontrol yang nyata, termasuk satu yang berani membandingkannya secara langsung dengan obat kecemasan resep. Dalam panduan ini, kami akan memisahkan bukti dari hype, dan menjelaskan secara tepat apa yang bisa dan tidak bisa dilakukan tanaman ini.

Apa itu Psikofora?

Psikofora adalah tanaman merambat tahunan dari keluarga Passifloraceae, dan inilah yang perlu diketahui tentangnya:

• Bagian yang aktif terutama adalah bagian udara tanaman (daun, batang, dan bunga), bukan buahnya. Spesies lain dari keluarga yang sama menghasilkan buah psikofora yang dapat dimakan, tetapi spesies obatnya adalah Passiflora incarnata.
• Zat aktifnya terutama adalah flavonoid, terutama chrysin, vitexin, dan isovitexin, bersama dengan jejak alkaloid. Zat-zat inilah yang dianggap memiliki efek penenang.
• Bentuk konsumsi bervariasi: ekstrak kering dalam kapsul, tingtur alkohol, dan juga teh herbal, yang digunakan dalam salah satu penelitian tentang tidur.
• Profil aksinya adalah sebagai penenang ringan, bukan obat penenang yang kuat. Ia tidak 'menjatuhkan' Anda seperti pil tidur, tetapi mengurangi kebisingan latar belakang dari stres dan kegelisahan.

Hubungan dengan Kecemasan dan Tidur: Mekanisme GABA

Alasan psikofora memengaruhi kecemasan dan tidur mungkin terkait dengan satu sistem saraf pusat: sistem GABA. Asam gamma-aminobutirat (GABA) adalah neurotransmitter penghambat utama di otak, 'rem' dari sistem saraf. Ketika rem ini bekerja lebih kuat, aktivitas saraf menurun, kecemasan mereda, dan lebih mudah untuk tertidur.

Penelitian laboratorium dan pada hewan menunjukkan bahwa flavonoid dalam psikofora, terutama chrysin, berikatan dengan reseptor GABA-A, reseptor yang sama yang juga menjadi target obat kecemasan dari keluarga benzodiazepin (seperti Valium dan oxazepam), meskipun dengan kekuatan yang jauh lebih ringan. Selain itu, ada bukti bahwa tanaman ini menghambat pengambilan kembali GABA, sehingga membuatnya tetap aktif lebih lama di sinapsis.

Inilah tepatnya penjelasan mengapa efeknya ringan dan tidak 'menjatuhkan': tidak seperti obat benzodiazepin yang berikatan kuat dengan reseptor dan menyebabkan kebingungan serta ketergantungan, psikofora memberikan dorongan ringan dan bertahap pada sistem penghambat. Ini juga menjelaskan mengapa tidak boleh dicampur dengan obat penenang: dua efek pada mekanisme yang sama dapat menumpuk.

Bukti Saat Ini

Penelitian 1: Psikofora vs Oxazepam untuk Kecemasan Umum, Akhondzadeh 2001

Ini adalah penelitian yang paling terkenal dan berani tentang tanaman ini, yang diterbitkan dalam jurnal Journal of Clinical Pharmacy and Therapeutics pada tahun 2001. Dalam penelitian acak dan double-blind, 36 pasien yang didiagnosis dengan gangguan kecemasan umum (GAD) menurut kriteria DSM-IV dibagi menjadi dua kelompok: satu kelompok menerima ekstrak psikofora (45 tetes per hari), dan kelompok lainnya menerima oxazepam, obat kecemasan dari keluarga benzodiazepin (30 mg per hari), selama 4 minggu.

Hasilnya mengejutkan: kedua kelompok menunjukkan penurunan tingkat kecemasan yang serupa dan signifikan, tanpa perbedaan signifikan di antara mereka pada akhir percobaan. Oxazepam bekerja lebih cepat pada hari-hari pertama, tetapi keuntungan besar psikofora adalah pada efek sampingnya: pada kelompok oxazepam, dilaporkan gangguan fungsi pekerjaan yang lebih signifikan (kebingungan, penurunan konsentrasi), sementara psikofora hampir tidak mengganggu fungsi sehari-hari.

Penelitian 2: Kecemasan Sebelum Operasi, Movafegh 2008

Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal bergengsi Anesthesia & Analgesia menguji skenario realistis kecemasan akut: 60 pasien yang akan menjalani operasi rawat jalan dengan anestesi spinal menerima 500 mg psikofora oral atau plasebo, 90 menit sebelum operasi, dalam format double-blind dan terkontrol plasebo.

Hasilnya: kelompok psikofora menunjukkan penekanan signifikan pada peningkatan kecemasan menjelang anestesi dibandingkan dengan plasebo. Dan yang tidak kalah penting, efeknya dicapai tanpa gangguan fungsi psikomotor, tanpa sedasi berlebihan, dan tanpa perubahan tekanan darah atau denyut nadi. Dengan kata lain: ketenangan tanpa kebingungan, persis keuntungan yang kita lihat pada penelitian pertama.

Penelitian 3: Kualitas Tidur dengan Teh Psikofora, Ngan dan Conduit 2011

Penelitian yang diterbitkan dalam Phytotherapy Research menguji efek pada tidur. 41 orang dewasa sehat minum secangkir teh psikofora sebelum tidur selama seminggu, dan pada minggu lain (dalam format crossover) minum teh plasebo, dan mengisi buku harian tidur. Sepuluh dari mereka juga menjalani pemeriksaan laboratorium tidur (polisomnografi).

Dari enam indikator tidur yang diuji, kualitas tidur subjektif dinilai secara signifikan lebih tinggi setelah psikofora dibandingkan dengan plasebo (p<0,01). Perbaikannya sederhana, sekitar 5 persen, dan ditunjukkan pada orang sehat dengan fluktuasi ringan dalam kualitas tidur. Artinya: perbaikan ringan yang nyata, dan bukan solusi untuk insomnia kronis.

Apa Kata Gambaran Keseluruhan Penelitian?

Sebuah tinjauan sistematis yang diterbitkan dalam jurnal Nutrients pada tahun 2020 mengumpulkan sembilan uji klinis acak tentang psikofora untuk gangguan neuropsikiatri. Sebagian besar penelitian melaporkan penurunan tingkat kecemasan setelah mengonsumsi tanaman, dengan efek yang kurang menonjol pada orang dengan kecemasan ringan saja. Selain itu, para peneliti mencatat poin penting yang menguntungkan tanaman: tidak ada efek samping signifikan yang dilaporkan, termasuk tanpa gangguan memori atau fungsi psikomotor, berbeda dengan benzodiazepin.

Tapi tinjauan yang sama juga mengungkap kelemahan utama: jumlah penelitian berkualitas kecil, beberapa sangat pendek (dari satu hari hingga 30 hari), dan sampelnya sangat kecil. Tidak ada penelitian jangka panjang besar yang akan menetapkan psikofora sebagai pengobatan tetap untuk kecemasan. Inilah alasan tepat mengapa tanaman ini mendapat peringkat kuning dan bukan hijau.

Haruskah Mulai Mengonsumsi Psikofora?

Di sinilah peringkat kuning berperan. Psikofora bukan hijau (bukti kuat dan konsisten) dan bukan merah (hype tanpa dasar): ia berada di tengah, dengan penelitian yang menjanjikan tetapi kecil. Berikut adalah sisi kritis yang harus diketahui:

• Penelitiannya kecil dan pendek: 36, 60, dan 41 peserta bukanlah sampel besar, dan semua penelitian berlangsung dari satu hari hingga beberapa minggu. Tidak ada bukti efektivitas atau keamanan selama berbulan-bulan.
• Bukan pengganti pengobatan untuk kecemasan klinis: Jika Anda menderita gangguan kecemasan yang nyata atau serangan panik, psikofora bukanlah pengganti diagnosis dan perawatan profesional. Ini cocok untuk kegelisahan ringan, stres sehari-hari, dan tekanan sesaat.
• Kantuk dan mengantuk: Efek penenang dapat menyebabkan kelelahan. Jangan mengemudi atau mengoperasikan mesin setelah mengonsumsi sampai Anda tahu bagaimana reaksi Anda.
• Interaksi dengan obat penenang: Hati-hati saat menggabungkan dengan benzodiazepin, pil tidur, alkohol, atau obat depresan sistem saraf. Efeknya dapat menumpuk.
• Tidak untuk kehamilan dan menyusui: Psikofora tidak dianjurkan selama kehamilan karena kekhawatiran merangsang kontraksi rahim, dan juga tidak untuk menyusui karena kurangnya data keamanan.
• Variabilitas kualitas produk: Seperti semua suplemen herbal, konsentrasi zat aktif sangat bervariasi antar produsen. Carilah ekstrak terstandarisasi dari sumber tepercaya.

Jika Anda tenang dan seimbang, kemungkinan Anda tidak akan merasakan drama. Jika Anda berurusan dengan kegelisahan ringan, stres sebelum acara, atau tidur yang tidak nyenyak, ada kemungkinan wajar Anda akan mendapatkan manfaat ringan.

Apa yang Bisa Diambil dari Penelitian?

1. Dosis: 250-500 mg per hari ekstrak, untuk kecemasan sehari-hari. Untuk meningkatkan tidur, konsumsilah dosis sekitar 30-60 menit sebelum tidur. Mulailah dari ujung bawah.
2. Pilih ekstrak terstandarisasi dari sumber tepercaya, sebaiknya yang menyebutkan kandungan flavonoid. Beli psikofora di iHerb.
3. Gunakan secara situasional: sebelum acara yang membuat stres, selama periode tekanan, atau pada malam ketika sulit untuk rileks. Di situlah bukti paling meyakinkan, dan bukan sebagai pengobatan tetap sepanjang tahun.
4. Jangan mengemudi setelah mengonsumsi sampai Anda mengetahui reaksi tubuh Anda, karena kemungkinan kantuk.
5. Konsultasikan dengan dokter jika Anda mengonsumsi obat penenang, antidepresan, pil tidur, atau jika Anda hamil atau menyusui. Dan jika kecemasan signifikan dan berkelanjutan, carilah diagnosis profesional, bukan suplemen.

Tidak yakin apakah psikofora cocok untuk tujuan Anda? Anda dapat menjalankan pemilih suplemen pribadi kami dan mendapatkan rekomendasi yang disesuaikan berdasarkan usia, jenis kelamin, dan tujuan.

Perspektif yang Lebih Luas

Psikofora adalah contoh yang bagus tentang bagaimana suplemen 'kuning' berperilaku adil: bukan keajaiban, tetapi juga bukan penipuan. Ia memiliki beberapa penelitian terkontrol plasebo dengan hasil positif, mekanisme biologis yang masuk akal melalui sistem GABA, dan profil keamanan yang luar biasa berupa ketenangan tanpa kebingungan dan tanpa gangguan memori, keuntungan yang membedakannya dari benzodiazepin dalam penelitian perbandingan. Yang kurang adalah penelitian besar dan jangka panjang yang akan mengubahnya dari 'menjanjikan' menjadi 'mapan'.

Pelajaran besarnya adalah bahwa tanaman penenang bukanlah pengganti untuk mengobati akar masalah. Tidur teratur, aktivitas fisik, pernapasan, paparan cahaya pagi, dan perawatan mental dalam kasus yang membutuhkan akan memengaruhi kecemasan dan tidur Anda jauh lebih banyak daripada kapsul herbal apa pun. Psikofora adalah alat bantu yang ringan dan relatif aman untuk saat-saat stres dan tidur yang tidak nyenyak, dan bukan solusi untuk kecemasan kronis. Jika fondasinya runtuh, tidak ada bunga, betapa pun indahnya, yang akan menahan Anda.

Referensi:
Akhondzadeh S, et al. Passionflower in the treatment of generalized anxiety: a pilot double-blind randomized controlled trial with oxazepam. J Clin Pharm Ther. 2001;26(5):363-367.
Movafegh A, et al. Preoperative oral Passiflora incarnata reduces anxiety in ambulatory surgery patients: a double-blind, placebo-controlled study. Anesth Analg. 2008;106(6):1728-1732.
Ngan A, Conduit R. A double-blind, placebo-controlled investigation of the effects of Passiflora incarnata (passionflower) herbal tea on subjective sleep quality. Phytother Res. 2011;25(8):1153-1159.
Janda K, et al. Passiflora incarnata in Neuropsychiatric Disorders: A Systematic Review. Nutrients. 2020;12(12):3894.