中年の危機は感情の動揺の時期として知られていますが、新しい研究はそれ以上のものであることを示しています。
40歳から60歳の間に起こる更年期は、脳に重大な変化を引き起こし、認知機能や認知症のリスクに影響を与える可能性があります。
更年期の脳の変化:
構造的変化:
- 海馬の変化:記憶と学習に重要な脳領域。画像研究では、ホルモン移行期に海馬と嗅内皮質の灰白質容積が中程度に減少することが示されていますが、心強い発見として、この減少の一部は更年期後に安定し、部分的に回復することもあります。
- 結合性の低下:脳の異なる領域間の結合性が低下し、認知機能やその他の脳機能に影響を与える可能性があります。
遺伝的変化:
- 炎症関連遺伝子の発現増加:研究では、更年期の人々でこれらの遺伝子の発現が増加し、慢性脳炎症や認知機能障害につながる可能性があることがわかっています。
- シナプスでのタンパク質生成に関与する遺伝子の発現低下:シナプスは神経細胞間の接点であり、これらのタンパク質は正常な機能に不可欠です。生成の低下は記憶や認知機能の障害につながる可能性があります。
- 女性への特異的な影響:
- タウタンパク質の高レベル:女性は、特にアミロイドレベルが上昇し、更年期以降に、タウタンパク質のレベルが高く、蓄積速度が速い傾向があります。これらの高レベルはアルツハイマー病のリスク増加と関連しています。
タウタンパク質:
タウタンパク質は、神経細胞の骨格を構成する微小管に関連するタンパク質です。その主な役割は微小管を安定化し、軸索に沿った物質の輸送を助けることです。脳内でのタウタンパク質の病理学的凝集体の蓄積は、アルツハイマー病の主要な特徴の一つです。
脳を保護する方法:
- 食物繊維の摂取:研究では、高い食物繊維摂取(成人には1日25グラムから30グラム、または1000キロカロリーあたり14グラムの食物繊維が推奨されます)と認知症リスクの低下との関連が示されています。
- 食物繊維が豊富な食品:
果物:ベリー類、リンゴ、ナシ、柑橘類。
野菜:ブロッコリー、芽キャベツ、ニンジン、サツマイモ、インゲン豆。
全粒穀物:オートミール、玄米、全粒粉パン、キヌア。
豆類:レンズ豆、豆類、エンドウ豆。
ナッツと種子:アーモンド、クルミ、亜麻仁、カボチャの種。 - 身体活動:定期的な身体活動(週150分)は、後年の脳の健康状態の改善と関連しています。
- 栄養補助食品:
ホスファチジルセリン:その他の特性の中でも、炎症、神経変性疾患、その他の状態による脳損傷から保護する可能性があります。
イチョウ葉:特に高齢者の記憶、集中力、認知能力を向上させる可能性があります。
フペルジンA:特に高齢者の記憶、集中力、認知能力を向上させる可能性があります。
オメガ3:記憶を改善し、認知機能低下を防ぐ可能性があります。
その他の健康的な習慣:
- 十分な睡眠
- バランスの取れた食事
- ストレス管理
- 禁煙
- 適度なアルコール摂取
- 脳の活動を維持する:
- 読書
- パズルを解く
- 新しいことを学ぶ
- 社会的活動への参加:
- 強い社会的つながりは脳の健康に貢献します。
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参考文献:
https://www.neurology.org/doi/10.1212/WNL.0000000000011375
https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(22)01124-2
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37010830/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2733348/
https://www.medicalnewstoday.com/articles/reduction-in-hippocampus-in-brain-linked-to-cognitive-decline-risk
https://link.springer.com/article/10.1007/s00702-021-02451-8
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