สาหร่ายเคลป: แหล่งไอโอดีนจากธรรมชาติ แต่ต้องระวังต่อมไทรอยด์

ในโลกของอาหารเสริม มีหมวดหมู่ผลิตภัณฑ์ "จากธรรมชาติ" ทั้งหมดที่ฟังดูดีต่อสุขภาพเพียงเพราะแหล่งที่มา: ถ้ามันเติบโตในทะเล ถ้ามันเป็นสาหร่ายสีเขียวเข้ม ถ้ามันเป็นสิ่งที่กินในญี่ปุ่น มันก็คงจะดี สาหร่ายเคลปเป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบของกับดักนี้: มันเป็นสาหร่ายสีน้ำตาลจากธรรมชาติล้วนๆ อุดมไปด้วยแร่ธาตุ และถูกขายเป็นอาหารเสริมเพื่อสนับสนุนต่อมไทรอยด์และการเผาผลาญ ปัญหาคือ ส่วนประกอบที่ทำให้มันเป็นที่ต้องการ นั่นคือไอโอดีน ก็เป็นสิ่งเดียวกันที่ทำให้มันอันตรายหากไม่ระมัดระวัง

เคลปเป็นหนึ่งในแหล่งไอโอดีนจากธรรมชาติที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดที่มีอยู่ และไอโอดีนก็จำเป็นต่อต่อมไทรอยด์อย่างแน่นอน แต่การมีมากกว่าไม่ได้ดีเสมอไป และในกรณีของไอโอดีน การมีมากเกินไปก็สามารถเป็นอันตรายได้พอๆ กับการมีน้อยเกินไป งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าปริมาณไอโอดีนในอาหารเสริมเคลปนั้นไม่สม่ำเสมอเลย มันแตกต่างกันอย่างมากระหว่างผลิตภัณฑ์ และแม้แต่ในผลิตภัณฑ์เดียวกันระหว่างรุ่นการผลิต ผลลัพธ์คือ คนที่รับประทานอาหารเสริมเคลปจะไม่รู้จริงๆ ว่าเขาบริโภคไอโอดีนไปเท่าไหร่ และในกรณีที่มีการบันทึกไว้ สิ่งนี้นำไปสู่ความเสียหายต่อต่อมไทรอยด์อย่างแท้จริง ในบทความนี้เราจะอธิบายว่าเคลปคืออะไร ไอโอดีนทำงานอย่างไรกับต่อมไทรอยด์ งานวิจัยแสดงอะไร และทำไมเราจึงให้คะแนนเคลปเป็นสีเหลืองที่มีแนวโน้มชัดเจนไปทางระมัดระวัง

สาหร่ายเคลปคืออะไร?

เคลป (Kelp) เป็นชื่อทั่วไปของกลุ่มสาหร่ายทะเลสีน้ำตาลขนาดใหญ่ ในวงศ์ Laminaria และที่คล้ายกัน ซึ่งเติบโตเป็น "ป่า" หนาแน่นบนพื้นทะเลในเขตหนาวเย็น นี่คือสิ่งที่สำคัญที่ต้องเข้าใจเกี่ยวกับมันในฐานะอาหารเสริม:

• มันเป็นสาหร่ายสีน้ำตาล ไม่ใช่พืชบก เคลปดูดซับแร่ธาตุโดยตรงจากน้ำทะเล โดยเฉพาะไอโอดีน ดังนั้นมันจึงรวมไอโอดีนไว้ในเนื้อเยื่อของมันในความเข้มข้นที่สูงมาก
• มันเป็นแหล่งไอโอดีนจากธรรมชาติที่ทรงพลังเป็นพิเศษ ปริมาณไอโอดีนเฉลี่ยในเคลปแห้งอยู่ที่ประมาณ 1500 ไมโครกรัมต่อกรัม ซึ่งมากกว่าปริมาณที่แนะนำต่อวันสำหรับผู้ใหญ่หลายร้อยเท่า (ประมาณ 150 ไมโครกรัมต่อวัน)
• มันยังมีแร่ธาตุอื่นๆ ด้วย นอกเหนือจากไอโอดีน เคลปยังให้โพแทสเซียม แคลเซียม เหล็ก และแมกนีเซียมในปริมาณเล็กน้อย แต่สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่เหตุผลหลักที่คนรับประทานมัน
• มันขายในหลายรูปแบบ เป็นผง แคปซูล ยาเม็ด และชา และบางครั้งเป็นส่วนผสมใน "ส่วนผสมลดน้ำหนัก" หรืออาหารเสริม "เพื่อการเผาผลาญ"

เหตุผลทางการตลาดที่เคลปถูกขายเป็นอาหารเสริมนั้นชัดเจน: ไอโอดีนเป็นวัตถุดิบที่ต่อมไทรอยด์ใช้ในการผลิตฮอร์โมนไทรอยด์ ดังนั้น "อาหารเสริมไอโอดีนจากธรรมชาติ" จึงฟังดูเป็นวิธีที่สมเหตุสมผลในการสนับสนุนต่อม ตรรกะนี้ถูกต้องเพียงบางส่วน และในกรณีของเคลป มันเป็นปัญหาอย่างยิ่ง เนื่องจากการไม่สามารถรู้ได้ว่าแต่ละหน่วยบริโภคมีไอโอดีนเท่าไหร่

ความสัมพันธ์กับต่อมไทรอยด์: กลไกของดาบสองคม

เพื่อให้เข้าใจว่าทำไมเคลปถึงอันตรายมากกว่าที่คิด เราต้องเข้าใจความสัมพันธ์ที่ละเอียดอ่อนระหว่างไอโอดีนกับต่อมไทรอยด์

ไอโอดีนจำเป็น แต่ในช่วงที่แคบ ต่อมไทรอยด์ใช้ไอโอดีนเพื่อผลิตฮอร์โมน T4 และ T3 ซึ่งควบคุมการเผาผลาญ อุณหภูมิ พลังงาน และอื่นๆ การขาดไอโอดีนทำให้เกิดภาวะต่อมไทรอยด์ทำงานน้อยและคอพอก แต่ตรงกันข้ามกับสัญชาตญาณ ไอโอดีนที่มากเกินไปก็เป็นอันตรายเช่นกัน และต่อมไทรอยด์ไวต่อไอโอดีนที่มากเกินไปมากกว่าที่คนส่วนใหญ่เข้าใจ

ผลของวูล์ฟ-ไชคอฟ (Wolff-Chaikoff effect) เมื่อต่อมไทรอยด์ได้รับไอโอดีนในปริมาณที่มากเกินไป มันจะกระตุ้นกลไกป้องกันที่ยับยั้งการผลิตฮอร์โมนชั่วคราว ในคนที่มีสุขภาพดีส่วนใหญ่ ต่อมจะ "ฟื้นตัว" จากกลไกนี้ แต่ในบางคน ต่อมจะติดขัด และผลลัพธ์คือ ภาวะต่อมไทรอยด์ทำงานน้อยที่เกิดจากไอโอดีนที่มากเกินไป

ผลของโยด-บาเซโดว์ (Jod-Basedow effect) ในทิศทางตรงกันข้าม ในคนที่มีต่อมซึ่งมีก้อนอิสระหรือมีแนวโน้มที่จะทำงานเกิน ปริมาณไอโอดีนที่มากสามารถท่วมต่อมด้วยวัตถุดิบและทำให้มันผลิตฮอร์โมนมากเกินไป นั่นคือ ภาวะต่อมไทรอยด์ทำงานเกิน (thyrotoxicosis) ที่เกิดจากไอโอดีนที่มากเกินไป

ข้อสรุปเชิงกลไกที่น่ากังวลคือ: ไอโอดีนที่มากเกินไปจากเคลปสามารถผลักดันต่อมไปในสองทิศทางตรงกันข้าม ทั้งทำให้ทำงานน้อยและทำงานเกิน ขึ้นอยู่กับบุคคลและสภาพของต่อมของเขา และเมื่อไม่สามารถรู้ได้ว่ามีไอโอดีนเท่าไหร่ในอาหารเสริม ก็ไม่สามารถควบคุมกระบวนการได้อย่างแท้จริง

หลักฐานในปัจจุบัน

งานวิจัยที่ 1: ความแปรปรวนอย่างมากของปริมาณไอโอดีน, Teas และคณะ 2004

นี่คืองานวิจัยหลักที่อธิบายว่าทำไมเคลปถึงเป็นปัญหา ในปี 2004 Teas และคณะ รวมถึงนักวิจัยอาวุโส Lewis Braverman ตีพิมพ์ในวารสาร Thyroid การวิเคราะห์ปริมาณไอโอดีนในสาหร่ายทะเลเชิงพาณิชย์ 12 สายพันธุ์ที่มีให้ผู้บริโภค

ผลการค้นพบนั้นน่าทึ่งในความรุนแรง: ปริมาณไอโอดีนมีตั้งแต่ 16 ไมโครกรัมต่อกรัมในสาหร่ายโนริ ไปจนถึงมากกว่า 8165 ไมโครกรัมต่อกรัมในตัวอย่างหนึ่งของเม็ดเคลปแปรรูป ซึ่งแตกต่างกันถึง 500 เท่า แม้แต่ในเคลปสายพันธุ์เดียวกัน ความแปรปรวนก็มหาศาล: ตัวอย่างที่ฟอกแดดมีประมาณ 514 ไมโครกรัมต่อกรัม ในขณะที่ใบอ่อนสดมีประมาณ 6571 ไมโครกรัมต่อกรัม นั่นหมายความว่า แม้คนสองคนจะรับประทาน "เคลปหนึ่งกรัม" เท่ากัน พวกเขาอาจได้รับปริมาณไอโอดีนที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง นี่คือปัญหาอย่างแท้จริง: ในอาหารเสริมเคลป ไม่มีการรับประกันว่าไอโอดีนจะเข้าสู่ร่างกายจริงๆ เท่าไหร่

งานวิจัยที่ 2: ภาวะไทรอยด์เป็นพิษจากชาเคลป, Mussig และคณะ 2006

กรณีทางคลินิกที่แสดงให้เห็นถึงอันตราย ในปี 2006 Mussig และคณะ รายงานใน Journal of General Internal Medicine เกี่ยวกับหญิงอายุ 39 ปีที่มีคอพอกหลายก้อน ซึ่งเกิดภาวะต่อมไทรอยด์ทำงานเกิน (thyrotoxicosis) หลังจากดื่มชาที่มีส่วนผสมของเคลป

สัญญาณต่างๆ เป็นลักษณะของการทำงานเกิน และการตรวจเลือดยืนยันการวินิจฉัย นักวิจัยระบุว่าแหล่งที่มาคือภาระไอโอดีนจากเคลปที่ทำให้เกิดการทำงานเกินที่เกิดจากไอโอดีน ซึ่งเป็นข้อค้นพบที่ได้รับการยืนยันจากการตรวจการทำงานของต่อมไทรอยด์ กรณีนี้เป็นเครื่องเตือนใจที่มีชีวิตว่าไม่ใช่แค่ทฤษฎี แต่เป็นปรากฏการณ์ทางคลินิกที่เกิดขึ้นจริง

งานวิจัยที่ 3: ภาวะทำงานเกินชั่วคราวในคนที่มีสุขภาพดี, Gherbon และคณะ 2019

กรณีที่น่ากังวลเป็นพิเศษเพราะบุคคลนั้นมีสุขภาพดี ในปี 2019 Gherbon และคณะ รายงานในวารสาร Medicine เกี่ยวกับหญิงอายุ 70 ปีที่ไม่มีประวัติโรคต่อมไทรอยด์ใดๆ ซึ่งเกิดภาวะทำงานเกินชั่วคราวของต่อมประมาณสามเดือนหลังจากเริ่มรับประทานยาเม็ดที่มีสาหร่ายเคลป

เธอมาด้วยอาการหัวใจเต้นเร็ว นอนไม่หลับ วิตกกังวล และน้ำหนักลด ซึ่งเป็นสัญญาณคลาสสิกทั้งหมดของการทำงานเกิน หลังจากหยุดอาหารเสริมและรักษาด้วย methimazole สภาพของต่อมก็กลับมาเป็นปกติ การทบทวนในหัวข้อนี้ เช่น ที่ตีพิมพ์ใน European Thyroid Journal ในปี 2021 สรุปว่าการบริโภคสาหร่ายที่อุดมด้วยไอโอดีนเป็นประจำ เช่น เคลป มีความเสี่ยงต่อการได้รับไอโอดีนมากเกินไป โดยมีผลเสียที่อาจเกิดขึ้นต่อต่อมไทรอยด์ โดยเฉพาะในผู้ที่มีความผิดปกติของต่อมไทรอยด์อยู่แล้ว หญิงตั้งครรภ์ และทารก

แล้วการปนเปื้อนโลหะหนักและสารหนูล่ะ?

ปัญหาของเคลปไม่ได้จำกัดอยู่แค่ไอโอดีน สาหร่ายทะเลดูดซับจากน้ำทะเลไม่เพียงแต่แร่ธาตุที่มีประโยชน์ แต่ยังรวมถึงโลหะหนักและสารปนเปื้อน และบางสายพันธุ์ก็รวมสารหนูอนินทรีย์ ซึ่งเป็นรูปแบบของสารหนูที่เกี่ยวข้องกับความเสี่ยงต่อมะเร็ง

ตัวอย่างที่โดดเด่นที่สุดคือสาหร่ายฮิจิกิ หน่วยงานด้านอาหารในสหราชอาณาจักร (FSA) แคนาดา และประเทศอื่นๆ ได้ออกคำเตือนอย่างเป็นทางการไม่ให้รับประทานฮิจิกิเนื่องจากมีระดับสารหนูอนินทรีย์สูง งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าฮิจิกิสะสมสารหนูอนินทรีย์ในระดับที่สูงกว่าสายพันธุ์อื่นๆ มาก แม้ว่าผลิตภัณฑ์เคลปส่วนใหญ่จะไม่ใช่ฮิจิกิ แต่ตัวอย่างนี้แสดงให้เห็นหลักการสำคัญ: คุณภาพและความบริสุทธิ์ของอาหารเสริมสาหร่ายขึ้นอยู่กับแหล่งที่มาและการควบคุมอย่างมาก และตลาดอาหารเสริมก็ไม่ได้รับประกันสิ่งเหล่านี้เสมอไป อาหารเสริมสาหร่ายราคาถูกและไม่มีการควบคุมคุณภาพอาจมีไม่เพียงแต่ไอโอดีนที่ไม่สามารถคาดเดาได้ แต่ยังมีสารปนเปื้อนอีกด้วย

ควรรับประทานสาหร่ายเคลปหรือไม่?

นี่คือเหตุผลที่เราให้คะแนน สาหร่ายเคลปเป็นสีเหลืองที่มีแนวโน้มไปทางระมัดระวัง ไม่ใช่สีเขียว สีเหลืองในที่นี้ไม่ใช่ "มีแนวโน้มดีแต่รอหลักฐาน" เหมือนอาหารเสริมอื่นๆ แต่เป็น "ใช้ด้วยความระมัดระวังอย่างยิ่ง และสำหรับคนส่วนใหญ่ มีตัวเลือกที่ดีกว่า" นี่คือข้อควรพิจารณา:

• ปริมาณไม่สามารถคาดเดาได้ นี่คือปัญหาหลัก เนื่องจากปริมาณไอโอดีนในเคลปแตกต่างกันอย่างมาก จึงไม่สามารถรู้ได้ว่าคุณได้รับไอโอดีนจริงๆ เท่าไหร่ และในกรณีของไอโอดีน นี่คือความแตกต่างที่สำคัญระหว่างประโยชน์และอันตราย
• ไอโอดีนที่มากเกินไปเป็นอันตรายต่อต่อมในสองทิศทาง ดังที่เราเห็น ไอโอดีนที่มากเกินไปสามารถทำให้เกิดทั้งภาวะต่อมไทรอยด์ทำงานน้อยและทำงานเกิน และมีรายงานกรณีในคนที่มีสุขภาพดีอย่างสมบูรณ์
• ความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นในโรคฮาชิโมโตะ ผู้ที่เป็นโรคฮาชิโมโตะ (ภาวะไทรอยด์ทำงานน้อยจากภูมิคุ้มกันทำลายตนเอง) จะไวต่อไอโอดีนที่มากเกินไปเป็นพิเศษ และในหลายกรณี ไอโอดีนที่มากเกินไปจะทำให้โรคของเขาแย่ลง สำหรับผู้ที่เป็นโรคฮาชิโมโตะ เคลปอาจเป็นอันตราย
• มีตัวเลือกที่ปลอดภัยกว่า หากเป้าหมายคือการแก้ไขการขาดไอโอดีน อาหารเสริมไอโอดีนในปริมาณที่แม่นยำและคงที่ หรือวิตามินรวมที่มีไอโอดีน เป็นทางเลือกที่ปลอดภัยและควบคุมได้ดีกว่าเคลปมาก เพราะคุณรู้แน่ชัดว่าคุณได้รับเท่าไหร่
• ความเสี่ยงต่อการปนเปื้อน นอกเหนือจากไอโอดีน สาหร่ายอาจมีโลหะหนักและสารหนูอนินทรีย์ ขึ้นอยู่กับแหล่งที่มาและการควบคุมคุณภาพ

สิ่งสำคัญที่ต้องชี้แจง: ในประเทศตะวันตกส่วนใหญ่ รวมถึงอิสราเอล การขาดไอโอดีนไม่ใช่เรื่องปกติในผู้ที่บริโภคเกลือเสริมไอโอดีนและผลิตภัณฑ์นม กล่าวคือ คนส่วนใหญ่ไม่จำเป็นต้องรับประทานอาหารเสริมไอโอดีนตั้งแต่แรก และแน่นอนว่าไม่ใช่จากแหล่งที่ไม่สามารถควบคุมได้อย่างเคลป สำหรับผู้ที่ยังคงพิจารณารับประทานไอโอดีน คำแนะนำที่จริงใจคือให้ปรึกษาแพทย์ และพิจารณาตรวจการทำงานของต่อมไทรอยด์ก่อนและหลัง สาหร่ายเคลปไม่ใช่ยา และความจริงที่ว่ามัน "เป็นธรรมชาติ" ไม่ได้ทำให้มันปลอดภัย ผู้ที่เป็นโรคต่อมไทรอยด์ หญิงตั้งครรภ์หรือให้นมบุตร และผู้ที่รับประทานยาเกี่ยวกับต่อมไทรอยด์ ควรหลีกเลี่ยงเคลป เว้นแต่แพทย์จะบอกเป็นอย่างอื่นอย่างชัดเจน

สิ่งที่ควรนำไปใช้จากงานวิจัย?

1. หากเป้าหมายคือไอโอดีน ให้เลือกแหล่งที่ควบคุมได้ อาหารเสริมไอโอดีนในปริมาณที่แม่นยำหรือวิตามินรวมที่มีไอโอดีนดีกว่าเคลปมาก เพราะคุณรู้แน่ชัดว่าคุณบริโภคเท่าไหร่ อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้ในบทความของเราเกี่ยวกับไอโอดีนและต่อมไทรอยด์
2. อย่าคิดว่าไอโอดีนมากกว่าดีกว่า ต่อมไทรอยด์ทำงานในช่วงที่แคบ และไอโอดีนที่มากเกินไปก็เป็นอันตรายพอๆ กับการขาด "การสนับสนุนต่อม" ด้วยไอโอดีนที่มากเกินไปมักเป็นความผิดพลาด
3. หากคุณเป็นโรคฮาชิโมโตะ ให้ระวังเป็นพิเศษ ไอโอดีนที่มากเกินไปสามารถทำให้ภาวะไทรอยด์ทำงานน้อยจากภูมิคุ้มกันทำลายตนเองแย่ลง อย่ารับประทานเคลปหรืออาหารเสริมไอโอดีนโดยไม่ได้รับอนุญาตจากแพทย์ต่อมไร้ท่อ
4. ตรวจการทำงานของต่อมไทรอยด์ ทุกคนที่พิจารณารับประทานอาหารเสริมที่ส่งผลต่อต่อมไทรอยด์ควรทราบสภาพของต่อมของตนก่อน และติดตามผล
5. ใส่ใจกับแหล่งที่มาและการควบคุม หากยังคงเลือกอาหารเสริมสาหร่าย ให้มองหาแบรนด์ที่มีการตรวจสอบคุณภาพจากบุคคลที่สามและมีปริมาณไอโอดีนระบุและวัดไว้บนบรรจุภัณฑ์

สำหรับผู้ที่ยังสนใจตรวจสอบผลิตภัณฑ์เคลป สามารถ ดูอาหารเสริมเคลปหลากหลายชนิดบน iHerb แต่แนะนำให้เลือกผลิตภัณฑ์ที่มีปริมาณไอโอดีนระบุอย่างแม่นยำและปรึกษาแพทย์ก่อน เพื่อตรวจสอบว่าอาหารเสริมชนิดใดที่เหมาะกับเป้าหมายของคุณ รวมถึงการสนับสนุนต่อมไทรอยด์ ตามอายุและสภาพของคุณ คุณสามารถใช้ ตัวตรวจสอบอาหารเสริม ส่วนตัวของเราที่ให้คะแนนอาหารเสริมแต่ละชนิดตามคุณภาพของหลักฐานและความปลอดภัย

มุมมองที่กว้างขึ้น

สาหร่ายเคลปเป็นตัวอย่างที่ดีของหลักการที่เราย้ำเสมอ: "เป็นธรรมชาติ" ไม่ได้มีความหมายเหมือนกับ "ปลอดภัย" และ "มากกว่า" ไม่ได้มีความหมายเหมือนกับ "ดีกว่า" เคลปมีไอโอดีนจากธรรมชาติจริงๆ และมันเป็นแร่ธาตุที่จำเป็นจริงๆ แต่การรวมกันของปริมาณที่ไม่สามารถคาดเดาได้ ความไวสูงของต่อมไทรอยด์ต่อการมีมากเกินไป และการมีอยู่ของทางเลือกที่ควบคุมได้และปลอดภัย ทำให้เคลปเป็นตัวเลือกที่ด้อยกว่าสำหรับคนส่วนใหญ่

บทเรียนเชิงปฏิบัติมีสองประการ ประการแรก หากคุณต้องการไอโอดีน ให้รับประทานจากแหล่งที่แม่นยำและควบคุมได้ ไม่ใช่จากสาหร่ายที่มีปริมาณแตกต่างกันหลายร้อยเท่าระหว่างแต่ละหน่วยบริโภค ประการที่สอง และสำคัญไม่แพ้กัน ให้ปฏิบัติต่อต่อมไทรอยด์ด้วยความเคารพ: มันเป็นระบบที่ละเอียดอ่อนซึ่งอาจถูกรบกวนได้จากความตั้งใจดีที่จะช่วยมัน สุขภาพและอายุยืนยาวสร้างขึ้นจากความเข้าใจว่าเมื่อใดที่อาหารเสริมมีประโยชน์และเมื่อใดที่มันเสี่ยง และเคลปเป็นกรณีคลาสสิกที่ความระมัดระวังน้อยเกินไปอาจมีราคาแพง และนี่คือมุมมองที่เรายึดถือที่นี่: ให้คะแนนอาหารเสริมแต่ละชนิดตามที่วิทยาศาสตร์แสดงจริงๆ และพูดอย่างตรงไปตรงมาเมื่อใดที่ควรเลือกตัวเลือกที่ปลอดภัยกว่า

เอกสารอ้างอิง:
Teas J. et al., Variability of iodine content in common commercially available edible seaweeds, Thyroid, 2004;14(10):836-841 (DOI: 10.1089/thy.2004.14.836)
Mussig K. et al., Iodine-induced thyrotoxicosis after ingestion of kelp-containing tea, Journal of General Internal Medicine, 2006;21(6):C11-C14 (DOI: 10.1111/j.1525-1497.2006.00416.x)
Gherbon A. et al., Transient Hyperthyroidism following the ingestion of complementary medications containing kelp seaweed: A case-report, Medicine, 2019;98(37):e17058 (DOI: 10.1097/MD.0000000000017058)