Tongkat Ali: Ramuan Malaysia yang Meningkatkan Testosteron dan Menurunkan Kortisol

Setiap tahun, puluhan suplemen bermunculan di pasaran yang menjanjikan untuk meningkatkan testosteron, mempertajam energi, dan mengembalikan kejantanan. Sebagian besar gagal dalam uji ilmiah: mereka bergantung pada penelitian pada tikus, dosis yang tidak pernah benar-benar dikonsumsi siapa pun, atau sekadar pemasaran yang baik. Namun di antara semua kebisingan itu, ada satu kandidat yang menarik perhatian serius para peneliti, dan namanya adalah Tongkat Ali.

Tongkat Ali, akar dari pohon pendek di hutan tropis Asia Tenggara, telah digunakan secara tradisional di Malaysia dan Indonesia selama berabad-abad. Dalam dekade terakhir, ia telah beralih dari pengobatan tradisional ke laboratorium penelitian, dan beberapa uji coba terkontrol pada manusia telah menunjukkan hasil yang layak untuk diperhatikan. Dalam artikel ini, kami akan menguraikan bukti menjadi beberapa bagian: apa yang benar-benar terbukti, apa yang masih spekulatif, dan untuk siapa ramuan ini cocok.

Apa itu Tongkat Ali?

Tongkat Ali adalah nama Malaysia untuk tanaman Eurycoma longifolia, juga dikenal sebagai Longjack dan Pasak Bumi. Bagian yang aktif adalah akarnya, dari mana ekstrak air panas dibuat. Berikut adalah fakta dasarnya:

• Sumber: Pohon hijau abadi dari hutan Malaysia, Indonesia, Thailand, dan Vietnam. Pertumbuhannya lambat, akar dipanen setelah bertahun-tahun.
• Komponen aktif: Kelompok senyawa yang disebut quassinoids, terutama eurycomanone, serta peptida pendek yang disebut eurypeptides.
• Penggunaan tradisional: Sebagai perangsang gairah seksual, tonik umum, dan obat untuk demam dan kelelahan.
• Bentuk suplemen: Kapsul atau bubuk ekstrak standar, biasanya dengan rasio konsentrasi 100:1 atau ekstrak komersial terstandarisasi seperti Physta.

Poin kritis di sini adalah standarisasi. Akar mentah yang digiling tidak sama dengan ekstrak terstandarisasi di mana konsentrasi eurycomanone diukur dan dijamin. Sebagian besar penelitian positif menggunakan ekstrak standar, bukan bubuk akar murah.

Hubungan dengan Hormon: Mekanisme yang Mengejutkan

Tidak seperti steroid anabolik, Tongkat Ali tidak menyediakan testosteron dari luar. Sebaliknya, mekanisme yang diperkirakan bersifat tidak langsung dan menarik: ia melepaskan testosteron yang "terperangkap" yang sudah ada di dalam tubuh.

Sebagian besar testosteron dalam darah terikat pada protein pembawa yang disebut SHBG (Sex Hormone Binding Globulin), dan dalam keadaan terikat ini, ia tidak aktif secara biologis. Penelitian menunjukkan bahwa senyawa Tongkat Ali membantu melepaskan testosteron dari SHBG, sehingga meningkatkan kadar testosteron bebas yang tersedia untuk jaringan, tanpa memproduksi hormon baru.

Mekanisme kedua, dan mungkin yang lebih penting untuk umur panjang, terkait dengan kortisol. Kortisol adalah hormon stres, dan ketika tinggi secara kronis, ia menekan produksi testosteron, mempercepat pemecahan otot, dan meningkatkan peradangan. Tongkat Ali telah menunjukkan dalam penelitian kemampuan untuk menurunkan kortisol dan meningkatkan rasio kortisol terhadap testosteron, rasio yang dianggap sebagai penanda biologis utama dari beban dan keadaan katabolik dalam tubuh. Dalam pengertian ini, ramuan ini bertindak lebih sebagai adaptogen daripada penambah hormon langsung.

Bukti Saat Ini

Penelitian 1: Talbott dan rekan-rekannya tahun 2013

Ini adalah penelitian yang paling banyak dikutip, diterbitkan dalam jurnal Journal of the International Society of Sports Nutrition. Para peneliti merekrut 63 peserta (32 pria dan 31 wanita) yang menderita stres sedang, dan memberi mereka 200 mg per hari ekstrak akar standar atau plasebo selama 4 minggu. Hasil pada kelompok Tongkat Ali sangat mencolok: penurunan 16% dalam paparan kortisol, peningkatan 37% dalam status testosteron, dan peningkatan 36% dalam rasio kortisol-testosteron. Selain itu, perbaikan diukur dalam indikator suasana hati: penurunan 11% dalam ketegangan, 12% dalam kemarahan, dan 15% dalam kebingungan. Ini adalah salah satu dari sedikit uji coba terkontrol yang menunjukkan efek ganda pada hormon dan keadaan mental.

Penelitian 2: Uji coba Physta pada pria yang lebih tua tahun 2021

Uji coba multisenter, double-blind, terkontrol plasebo, yang diterbitkan dalam Food & Nutrition Research, meneliti 105 pria berusia 50 hingga 70 tahun dengan kadar testosteron di bawah 300 ng/dL. Peserta menerima ekstrak Physta dengan dosis 100 mg, 200 mg, atau plasebo selama 12 minggu. Pada kelompok 200 mg, peningkatan signifikan dalam testosteron total terukur sudah pada minggu ke-4, dan dipertahankan sepanjang 12 minggu. Para peneliti menyimpulkan bahwa ini adalah pilihan yang aman dan menjanjikan, terutama untuk pria dengan kadar testosteron rendah, tetapi menekankan bahwa penelitian lebih lanjut diperlukan sebelum rekomendasi klinis yang luas.

Penelitian 3: Ismail dan rekan-rekannya tentang kualitas hidup dan fungsi seksual tahun 2012

Uji coba double-blind pada 109 pria berusia 30 hingga 55 tahun yang menerima 300 mg per hari ekstrak air beku-kering (Physta) atau plasebo selama 12 minggu. Uji coba ini menggunakan kuesioner SF-36 untuk kualitas hidup dan IIEF untuk fungsi seksual. Kelompok Tongkat Ali menunjukkan perbaikan signifikan dalam domain fungsi fisik, serta tren perbaikan dalam kesejahteraan seksual dan analisis cairan mani. Ini adalah salah satu dasar utama untuk reputasi ramuan ini sebagai perangsang gairah seksual.

Sebuah tinjauan sistematis dan meta-analisis yang diterbitkan pada tahun 2022 di Medicina, yang menggabungkan sembilan uji coba terkontrol, menemukan peningkatan signifikan dalam testosteron total baik pada orang dewasa yang sehat maupun pria dengan disfungsi testis. Artinya, efeknya bukanlah hasil dari satu penelitian saja.

Bagaimana dengan Energi, Otot, dan Kinerja?

Selain hormon, banyak pria mengonsumsi Tongkat Ali untuk energi dan kinerja fisik. Logika biologisnya: rasio kortisol-testosteron yang lebih baik seharusnya mendukung pembentukan otot, pemulihan, dan vitalitas. Penelitian kecil pada atlet dan pria yang lebih tua telah menunjukkan perbaikan sedang dalam kekuatan genggaman dan massa otot, tetapi ukuran sampelnya kecil dan efeknya sederhana. Hubungan antara penurunan kortisol dan peningkatan energi masuk akal, tetapi masih didasarkan pada bukti awal dan bukan uji coba skala besar.

Haruskah Anda Mulai Mengonsumsi Tongkat Ali?

Di sini kita perlu berhenti dan jujur. Meskipun ada bukti yang menggembirakan, Tongkat Ali mendapat peringkat kuning dari kami, bukan hijau, dan karena beberapa alasan yang baik:

• Ukuran sampel: Sebagian besar uji coba hanya melibatkan puluhan peserta dan berlangsung hanya 4 hingga 12 minggu. Tidak ada data tentang penggunaan jangka panjang selama bertahun-tahun.
• Kualitas produk yang bervariasi: Pasar dibanjiri dengan suplemen yang mengandung akar mentah murah tanpa standarisasi, dan beberapa ditemukan terkontaminasi dengan timbal dan merkuri. Tanpa pengujian laboratorium pihak ketiga, tidak mungkin untuk mengetahui apa yang ada di dalam kapsul.
• Efek samping yang mungkin terjadi: Insomnia, kegelisahan, dan mudah tersinggung, terutama pada dosis tinggi atau saat dikonsumsi di malam hari. Beberapa pengguna melaporkan peningkatan suhu tubuh.
• Populasi berisiko: Dilarang untuk wanita hamil dan menyusui. Pria dengan kanker yang sensitif terhadap testosteron (seperti kanker prostat) harus menghindari dan berkonsultasi dengan dokter. Orang dengan masalah jantung, ginjal, atau hati harus berhati-hati.
• Interaksi: Mungkin ada interaksi dengan obat diabetes, tekanan darah, dan pengencer darah.

Kesimpulannya: Tongkat Ali bukanlah keajaiban atau penipuan. Ia berada di zona abu-abu yang menjanjikan, di mana bukti cukup baik untuk membenarkan percobaan yang hati-hati pada pria sehat, tetapi tidak cukup kuat untuk menjamin hasil.

Apa yang Harus Diambil dari Penelitian?

1. Pilih hanya ekstrak standar. Carilah produk dengan standarisasi eurycomanone (biasanya 1% hingga 2%) atau ekstrak komersial yang dikenal. Hindari bubuk akar mentah yang murah. Untuk membeli Tongkat Ali di iHerb disarankan untuk memilih merek yang telah lulus uji pihak ketiga untuk logam berat.
2. Mulailah dengan dosis rendah. Kisaran 200 hingga 400 mg per hari adalah yang umum dalam penelitian. Mulailah dengan 200 mg, sebaiknya di pagi hari agar tidak mengganggu tidur.
3. Periksa kadar darah. Jika tujuannya adalah testosteron, periksa kadar sebelum memulai dan setelah 8 hingga 12 minggu. Dengan begitu Anda akan tahu apakah itu berhasil untuk Anda atau hanya untuk dompet produsen.
4. Pertimbangkan untuk beristirahat. Beberapa ahli merekomendasikan siklus 5 hari aktif dan 2 hari istirahat, untuk mencegah adaptasi.
5. Perbaiki dasar terlebih dahulu. Tidur berkualitas, latihan kekuatan, penurunan berat badan berlebih, dan manajemen stres meningkatkan testosteron lebih dari suplemen apa pun. Tongkat Ali adalah tambahan, bukan pengganti.

Ingin tahu suplemen mana yang tepat untuk tujuan Anda? Coba pemilih suplemen pribadi kami yang menyesuaikan rekomendasi berdasarkan usia, jenis kelamin, dan sasaran.

Perspektif yang Lebih Luas

Kisah Tongkat Ali menggambarkan prinsip dasar dalam umur panjang: hormon kita tidak bekerja dalam ruang hampa. Testosteron, kortisol, insulin, dan hormon pertumbuhan semuanya adalah penari dalam orkestra yang sama, dan stres kronis adalah konduktor yang mengacaukan semuanya. Ketertarikan sebenarnya pada Tongkat Ali bukan hanya "meningkatkan testosteron", tetapi menyeimbangkan kembali poros stres tubuh, menurunkan kortisol, dan memungkinkan testosteron kembali ke tingkat alaminya.

Inilah tepatnya mengapa ia tidak boleh dilihat sebagai solusi ajaib. Seorang pria yang tidur 5 jam, hidup dalam tekanan, dan tidak berolahraga, tidak akan menyelamatkan hormonnya dengan kapsul. Tetapi seorang pria yang sudah merawat dasar-dasarnya, dan membutuhkan dorongan tambahan yang halus, mungkin menemukan Tongkat Ali sebagai alat yang sah dan didukung penelitian, selama ia memilih produk berkualitas dan melakukannya dengan mata terbuka. Hormon adalah sebuah sistem, dan perawatan yang cerdas selalu dimulai dari gaya hidup, bukan dari botol.

Referensi:
Talbott et al., Effect of Tongkat Ali on stress hormones and psychological mood state in moderately stressed subjects, Journal of the International Society of Sports Nutrition, 2013
Chinnappan et al., Effect of Eurycoma longifolia standardised aqueous root extract Physta on testosterone levels and quality of life in ageing male subjects, Food & Nutrition Research, 2021
Ismail et al., Randomized Clinical Trial on the Use of PHYSTA Freeze-Dried Water Extract of Eurycoma longifolia for the Improvement of Quality of Life and Sexual Well-Being in Men, 2012