このオーブリー・デ・グレイの講演は、現代の長寿分野における画期的な講演の一つであり、最も思考を刺激するものの一つでもあります。英国の生物老年学者であり、LEV Foundationの会長、SENS Research Foundationの創設者でもあるデ・グレイは、30年にわたって一つの特定の主張に専念してきました：老化は工学的問題であり、その解決は時間と資金の問題に過ぎない。しかし、科学の話をする前に、彼はまったく別の何かについて話したいと考えています：なぜ社会はそもそもその話を聞きたがらないのか。彼はこの現象をPro-ageing Trance（老化推進トランス）と呼び、これこそが真の障害であり、科学ではないと主張します。
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デ・グレイは単純な哲学的な問いから始めます：なぜ心臓病、癌、アルツハイマー病について話すときは、誰もが治療すべきだと同意するのに、老化そのもの、つまりこれらすべての病気の根底にある共通の原因について話すと、抵抗、皮肉、無関心に直面するのか？彼の答えはこうです：社会は意識のトランス状態にある。これは人間が老化し死ぬという知識とともに生きることを可能にする心理的防衛機制です。このトランスは、彼が主張するには、選択肢がない限りは素晴らしいものです。しかし、介入する技術的可能性が現れた瞬間、このトランスは研究の最大の敵となります。人々は寿命を数十年延ばす医療への資金提供を求めません。なぜなら、それについて考えることさえも、少し気がかりに感じられるからです。
心理学的議論を確立した後、デ・グレイは彼の技術的ロードマップであるSENS（Strategies for Engineered Negligible Senescence、工学的無視可能老化戦略）に移ります。その根底にある論理は：損傷を生み出すすべての生物学的プロセスを止めようとする代わりに、損傷そのものを数年ごとに修復すれば十分であり、それによって身体を無期限に機能的な状態に保つことができるというものです。デ・グレイは加齢に伴って蓄積する7つのカテゴリーの細胞損傷を特定します：細胞核の突然変異、ミトコンドリアの突然変異、細胞内老廃物の蓄積、細胞間老廃物、再生しない細胞の喪失、死を拒むゾンビ細胞、タンパク質間の架橋結合。それぞれについて、彼はそれを修復する理論的介入を提示します。彼は主張します：このリストは閉じている。必要なのは、これら7種類の損傷を修復するためのツールを開発することだけであり、そうすれば老化は解決可能になるのです。
講演の最後の部分で、デ・グレイは哲学に戻ります。彼は、なぜ一般大衆が極端な長寿のアイデアに直感的に反対するのか、過密、不平等、退屈といった予想される議論について語り、それらに一つ一つ答えます。彼の主導線はこうです：もし30歳の人に、数十年後も30歳の健康とエネルギーを維持できると提案したら、彼はすぐに同意するだろう。抵抗が生じるのは、それをさらに30年の寿命という文脈で話すときだけだ。つまり、抵抗は健康に対してではなく、長い人生というアイデアに対してなのです。そして、これこそがまさにトランスが働いている証拠だと彼は主張します。
視聴すべき理由
この講演は、長寿に科学としてだけでなく、哲学としても興味があるすべての人にとって必見です。今日出回っている老化に関するコンテンツのほとんどは、特定の研究、サーチュイン、NMN、セノリティクス、山中因子に焦点を当てていますが、より根本的な問い、すなわちなぜ社会は癌との戦いに費やすのと同じ予算をこれに費やそうとしないのか、という問いに取り組むものはほとんどありません。デ・グレイはこの問いとその答えを最も明確に伝える存在です。
デ・グレイのスタイルは挑戦的です。彼は自慢したり、サプリメントを売りつけようとしたりせず、30年間一貫して一つの主張をし続けているだけです。科学コミュニティの一部は今でも彼を誇張しすぎだと考えていますが、批評家でさえ、彼の7つの損傷カテゴリーの枠組みがこの分野の規範となり、長寿が周辺分野から正当な科学分野になることに彼が大きく貢献したことを認めています。彼の言葉のすべてに同意しなくても、彼と50分過ごした後では、老化についての考え方が変わるでしょう。そして、それが結局のところ、この講演の真の目的なのです。
お楽しみください！
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