NAD+ tegen Alzheimer en Parkinson: 25 onderzoekers vatten het wereldwijde onderzoek samen

NAD+ (Nicotinamide Adenine Dinucleotide) is een van de meest fundamentele moleculen in elke cel van het lichaam. Zonder dit kan de cel geen energie produceren, DNA repareren of normaal functioneren behouden. Maar het heeft een verontrustende eigenschap: de niveaus dalen geleidelijk met de leeftijd. Een uitgebreide expertreview gepubliceerd in Nature Aging in 2025 (en media-aandacht in maart 2026), van meer dan 25 vooraanstaande onderzoekers uit Oslo, Akershus en wereldwijd, vat al het huidige onderzoek naar NAD+ samen en wat het kan doen tegen hersenziekten zoals Alzheimer en Parkinson.

Waarom is NAD+ zo belangrijk?

NAD+ fungeert als het "geld" van de cel. Elke grote energieactie vereist het:

• ATP-productie. Dit is de brandstof van de cel. Zonder NAD+ geen energie
• DNA-reparatie. PARP-enzymen, die DNA-schade herstellen, verbruiken NAD+
• Mitochondriale functie. NAD+ is de basis van de metabole cyclus
• Sirtuïnen (sirtuins). Anti-aging enzymen die afhankelijk zijn van NAD+

De daling met de leeftijd

De onderzoekers documenteren dat NAD+-niveaus in lichaamsorganen in een ongelijk tempo dalen met de leeftijd. Hersengebieden, met name de hippocampus (geheugen) en de basale ganglia (verantwoordelijk voor beweging), verliezen relatief snel NAD+. Om deze reden is de daling in NAD+ direct gekoppeld aan:

• Alzheimer. Lage NAD+-niveaus in de hersenen van patiënten
• Parkinson. Achteruitgang van dopaminerge neuronen die afhankelijk zijn van NAD+
• Type 2 diabetes. Verminderde insulinegevoeligheid houdt verband met NAD+
• Hartziekten. Vasculaire functie is afhankelijk van NAD+
• Vroegtijdige verouderingsziekten (progeria): bijzonder lage niveaus

Wat kan er worden gedaan?

De onderzoekers onderzochten de drie belangrijkste benaderingen om NAD+ te verhogen:

1. NR-supplement (Nicotinamide Riboside): Een vorm van vitamine B3 die in het lichaam wordt omgezet in NAD+. Veilig, uitgebreid onderzocht
2. NMN-supplement (Nicotinamide Mononucleotide): Een stap dichter bij NAD+ in de biosyntheseroute. De afgelopen jaren populairder geworden
3. NAM-supplement (Nicotinamide): Klassieke vitamine B3. Goedkoop maar wordt voor sommige toepassingen als minder effectief beschouwd

Alle drie toonden in vroege onderzoeken veelbelovende effecten:

• Verbetering van het metabolisme
• Verbetering van het geheugen bij ouderen
• Verbetering van spierkracht en fysiek functioneren
• Verbetering van de insulinegevoeligheid

Het evenwichtige citaat

"Het richten op NAD+ heeft het potentieel om gezond ouder worden te vertragen en ook vroege ouderdomsziekten te behandelen. Maar we moeten de juiste doseringen, de veiligheid op lange termijn en de individuele variabiliteit in respons op NAD+-verhogende strategieën beter begrijpen", concludeert Dr. Jianying Zhang, een van de auteurs van de review.

Wat weten we nog niet?

De review geeft eerlijk verschillende gebieden aan die nog onduidelijk zijn:

• Bloed-hersenbarrière-passage. Hoeveel van de supplementen bereiken daadwerkelijk de hersenen? Nog niet duidelijk
• Lange termijn. Er zijn geen onderzoeken die gebruikers langer dan 5-10 jaar volgen
• Individuele variabiliteit. Sommige mensen reageren sterk, sommige helemaal niet. Waarom?
• Optimale doseringen. 250 mg? 1000 mg? Onbekend
• Interactie met medicijnen. Vooral de relatie met supplementen bij kankerpatiënten (zoals besproken in ander onderzoek)

Voor wie is het geschikt?

Op basis van de review, populaties die mogelijk baat hebben:

• Mensen ouder dan 50 die een daling in energie voelen
• Patiënten met type 2 diabetes (mogelijke verbetering van insulinegevoeligheid)
• Mensen met een familiegeschiedenis van Alzheimer/Parkinson

Populaties die voorzichtig moeten zijn:

• Actieve kankerpatiënten (zie eerder Case Western-onderzoek)
• Zwangere vrouwen
• Mensen die bepaalde medicijnen gebruiken (raadpleeg een arts)

De bottom line

NAD+ is een van de meest veelbelovende gebieden in verouderingsonderzoek. De nieuwe review in Nature Aging bevestigt de richting, maar waarschuwt ook: het is nog een ontwikkelingsgebied. Als u een NR- of NMN-supplement overweegt, doe dit dan met kennis, niet met opgeblazen verwachtingen. Combineer ze met lichaamsbeweging, een mediterraan dieet en kwaliteitsslaap; dit zijn manieren waarvan al is bewezen dat ze NAD+ op natuurlijke wijze verhogen.