Framingham tiết lộ: Mối liên hệ giữa đồ uống có đường và thể tích não thấp hơn

Nghiên cứu Framingham là một nghiên cứu y khoa bắt đầu từ năm 1948, theo dõi cư dân thị trấn Framingham, Massachusetts, và sau đó là con cháu của họ. Trong hơn 75 năm, nó đã cung cấp cho chúng ta hầu hết những gì chúng ta biết về bệnh tim, các yếu tố nguy cơ đột quỵ, và gần đây là cả bệnh Alzheimer. Hai công trình do nhóm của Tiến sĩ Matthew Pase công bố năm 2017 đưa ra những phát hiện mà bất kỳ ai uống lon soda đầu tiên trong ngày đều nên quan tâm: Việc tiêu thụ nhiều đồ uống có đường có liên quan đến thể tích não tổng thể thấp hơn và trí nhớ bị suy giảm nhiều hơn.

Hai nghiên cứu riêng biệt, hai loại bằng chứng

Điều quan trọng là phải phân biệt giữa hai công trình này, vì chúng kiểm tra những điều khác nhau trong các thiết kế nghiên cứu khác nhau. Việc trộn lẫn chúng là một sai lầm phổ biến dẫn đến những tiêu đề gây hiểu lầm.

Nghiên cứu A: Thể tích não và trí nhớ (Cắt ngang)

Công trình đầu tiên được công bố trên tạp chí Alzheimer's & Dementia (Pase và cộng sự, 2017). Đây là một nghiên cứu cắt ngang: chụp ảnh trạng thái tại một thời điểm, không theo dõi trong nhiều năm và không tính toán nguy cơ trong tương lai. Nó kiểm tra mối liên hệ giữa các mô hình uống và các chỉ số về não và trí nhớ:

• 4.276 người tham gia trong các bài kiểm tra tâm thần kinh (trí nhớ và nhận thức).
• 3.846 người tham gia đã chụp MRI não.
• Bảng câu hỏi về chế độ ăn uống để ước tính lượng đồ uống tiêu thụ.

Các phát hiện chính của nghiên cứu cắt ngang:

• Việc tiêu thụ nhiều đồ uống có đường có liên quan đến thể tích não tổng thể thấp hơn. Sự khác biệt tương đương với khoảng 1,6 năm lão hóa não ở những người uống 1-2 đồ uống mỗi ngày và khoảng 2,0 năm lão hóa ở những người uống nhiều hơn hai đồ uống mỗi ngày.
• Hiệu suất thấp hơn trong các bài kiểm tra trí nhớ theo giai đoạn ở những người uống đồ uống có đường.
• Nước trái cây nói riêng có liên quan đến thể tích nhỏ hơn ở vùng hồi hải mã (vùng trí nhớ), ngoài thể tích não tổng thể thấp hơn và trí nhớ theo giai đoạn kém hơn.

Vì đây là nghiên cứu cắt ngang, nó cho thấy mối liên hệ, không nhất thiết là quan hệ nhân quả. Nó không thể xác định rằng đồ uống là nguyên nhân gây ra thể tích não thấp và không cung cấp bất kỳ nguy cơ nào trong tương lai.

Nghiên cứu B: Đột quỵ và sa sút trí tuệ theo thời gian (Theo dõi tiến cứu)

Công trình thứ hai được công bố trên tạp chí Stroke (Pase và cộng sự, 2017). Đây là một nghiên cứu theo dõi tiến cứu kéo dài khoảng mười năm, kiểm tra ai đã phát triển đột quỵ hoặc sa sút trí tuệ trong suốt thời gian đó:

• 2.888 người tham gia trên 45 tuổi để kiểm tra đột quỵ.
• 1.484 người tham gia trên 60 tuổi để kiểm tra sa sút trí tuệ.

Và đây là phát hiện đáng ngạc nhiên, trái ngược với tiêu đề mà nhiều người nhớ: Nguy cơ đột quỵ và sa sút trí tuệ tăng cao lại nằm ở những người uống đồ uống có chất tạo ngọt nhân tạo (đồ uống "ăn kiêng" / zero), chứ không phải ở những người uống đồ uống có đường.

• Tiêu thụ hàng ngày đồ uống có chất tạo ngọt nhân tạo có liên quan đến nguy cơ đột quỵ thiếu máu cục bộ cao gấp 2,96 lần so với những người không uống.
• Mức tiêu thụ tương tự có liên quan đến nguy cơ sa sút trí tuệ loại Alzheimer cao gấp 2,89 lần.
• Đồ uống có đường không được tìm thấy có liên quan đến đột quỵ hoặc sa sút trí tuệ trong nghiên cứu tiến cứu này.

Tuy nhiên, cần đọc dữ liệu một cách thận trọng. Mối liên hệ giữa đồ uống ăn kiêng và sa sút trí tuệ yếu đi sau khi các nhà nghiên cứu điều chỉnh các yếu tố gây nhiễu như tiểu đường và huyết áp cao. Có thể một phần mối liên hệ phản ánh thực tế rằng những người có vấn đề về chuyển hóa có xu hướng chọn đồ uống ăn kiêng ngay từ đầu. Đây là mối liên hệ quan sát, không phải bằng chứng nhân quả.

Đồ uống có đường là gì?

Danh mục này bao gồm:

• Soda thông thường (Coca-Cola, Pepsi, Sprite)
• Trà đá có đường (Lipton, Snapple)
• Đồ uống thể thao (Gatorade, Powerade)
• Đồ uống năng lượng (Red Bull ở khẩu phần thông thường)
• Nước trái cây đóng hộp
• Cà phê pha / latte có đường
• Cocktail, rượu vang ngọt

Một khẩu phần = 250-330 ml. Hai cốc mỗi ngày đã được coi là "người uống đáng kể".

Tại sao lại là đồ uống, chứ không phải đường trong thực phẩm?

Một câu hỏi tuyệt vời. Các nhà nghiên cứu và tài liệu rộng hơn đưa ra một số giải thích khả dĩ cho mối liên hệ với đồ uống có đường:

1. Hấp thụ nhanh

Đường trong đồ uống được hấp thụ trong vòng vài phút, gây ra sự gia tăng đột biến lượng đường trong máu. Đường trong thực phẩm cần nhai được hấp thụ chậm hơn. Những đột biến này có thể làm tổn thương mạch máu, bao gồm cả các mạch máu nhỏ trong não.

2. Không tạo cảm giác no

Calo dạng lỏng không tạo ra cảm giác no như calo từ thực phẩm rắn. Những người uống đồ uống có đường có xu hướng không bù đắp bằng cách ăn ít hơn, do đó tổng lượng calo và gánh nặng chuyển hóa tăng lên.

3. AGEs (Sản phẩm cuối của quá trình glycation nâng cao)

Tiếp xúc kéo dài với lượng đường cao thúc đẩy sự hình thành các hợp chất AGE, có liên quan trong tài liệu đến tổn thương tế bào và quá trình lão hóa. Tiêu thụ nhiều đường dạng lỏng có thể đẩy nhanh quá trình này.

4. Hồi hải mã đặc biệt dễ bị tổn thương

Hồi hải mã, vùng trí nhớ, nhạy cảm với những thay đổi chuyển hóa và lượng đường cao, điều này có thể giải thích tại sao nước trái cây có liên quan cụ thể đến thể tích nhỏ hơn ở khu vực này.

Hàm ý thực tế

Mặc dù bằng chứng mang tính quan sát và không rõ ràng, nhưng bức tranh tổng thể từ các nghiên cứu này và tài liệu rộng hơn ủng hộ việc giảm cả hai loại đồ uống, cả loại có đường và loại có chất tạo ngọt nhân tạo:

• Giảm dần dần: Không cần phải bỏ Coca-Cola trong một ngày. Giảm dần dễ duy trì hơn.
• Thay thế bằng các lựa chọn thay thế: Nước lọc, nước khoáng, nước có hương vị không chất tạo ngọt, trà không đường, trà thảo mộc.
• Không cực đoan: Thỉnh thoảng uống một đồ uống có đường, trong một dịp đặc biệt, không phải là vấn đề nghiêm trọng. Khuyến nghị tập trung vào việc tiêu thụ hàng ngày thường xuyên.
• Giáo dục sớm: Thói quen uống được hình thành từ thời thơ ấu, vì vậy nên tạo thói quen tốt từ khi còn nhỏ.

Góc nhìn rộng hơn

Các nghiên cứu này là một phần của một xu hướng rộng lớn hơn: sự thừa nhận rằng những gì chúng ta uống cũng quan trọng không kém những gì chúng ta ăn. Trong nhiều thập kỷ, ngành công nghiệp đã thuyết phục chúng ta rằng nước trái cây là "tốt cho sức khỏe" và đồ uống ăn kiêng là một lựa chọn không có rủi ro. Bằng chứng phức tạp hơn: nước trái cây có liên quan đến thể tích não thấp hơn, và trong nghiên cứu theo dõi, chính đồ uống ăn kiêng lại có liên quan đến nguy cơ đột quỵ và sa sút trí tuệ cao hơn.

Điểm mấu chốt thận trọng: Nước lọc vẫn là lựa chọn an toàn nhất. Nó không có calo, không có đường và không có chất tạo ngọt nhân tạo, và trong không có nghiên cứu nào nó có liên quan đến tổn thương não. Nếu có một thay đổi đơn giản đáng cân nhắc, có lẽ đó là chuyển từ đồ uống có đường, dù là đường thật hay nhân tạo, sang nước lọc.

Tài liệu tham khảo:
Pase MP và cộng sự, Lượng đồ uống có đường và bệnh Alzheimer tiền lâm sàng trong cộng đồng. Alzheimer's & Dementia, 2017
Pase MP và cộng sự, Đồ uống có đường và có chất tạo ngọt nhân tạo và nguy cơ đột quỵ và sa sút trí tuệ mới mắc. Stroke, 2017